看见日历，我还吓了一跳呢，”她的目光自始至终都跟随着他的手臂，“竟然睡了整整五天。你还买了什么？”
她好奇得很，歪头看向汉尼拔手中的袋子。
“你的衣服，还有些食材。”他打开房门，“小心台阶。”
“我又不是走路还会摔跤的小孩子。”
“是的，走路还会摔跤的小孩子也知道，她应该穿上鞋再出门。”
他把杂物放下，转过身，看到嘉莉露出不满的神情。
“不是我不想穿呀。”她拽了拽仅剩半截的镣铐，“这东西实在是太碍事啦。”
汉尼拔走向前，他抬起手，落在嘉莉脖颈的镣铐处。
那勒得有点紧，白皙的皮肤上留下了淡淡的印记。想到这镣铐的来源，他冷淡的面容上露出了淡淡的阴霾。
“你可以自己把它拿下来。”
他用的陈述句。
嘉莉没有否认。她光|裸的脚趾在地毯上动了动，铁链碰撞，发出哗啦啦的响声。
“是啊，但……”少女顺着他停留在自己脖颈处的手，自然而然地依靠在汉尼拔的臂弯之中，“我不想自己弄开，怎么办？”
甚至都懒得掩饰。
可汉尼拔也不会否认，那名导购小姐说得在理。他的姑娘如此任性，可这份任性也着实美丽，谁会责难一名脚踝沾着泥土却依然干净伶俐的少女无法无天？
“我会想个法子把这些东西剪开。”于是他勾了勾嘴角，说道，“但现在，你至少得穿上内衣，嘉莉，这的确不太得体。”
她飞起一抹笑容：“当然。”
少女离开了他的臂膀，行动的风再次卷着橙花的味道涌入肺部。嘉莉就像是早就预知到似的回过头，对着汉尼拔眨了眨眼，而后愉快地拎起装着衣服的袋子，三步两步跨上楼梯，消失在他的视野之中。
汉尼拔·莱克特收起了笑容。
他的嘉莉在演戏。
看来七年的时光并非白白流逝。哪怕相貌没变，习惯没变，嘉莉·怀特外在的一切都仿佛凝固在了她离开他的那一刻，但总有些东西发生了转化。
嘉莉在克制。惊喜也好，撒娇也好，戏谑的暧昧也好，都小心翼翼地维持在不会越界又能够表达感情的程度中。汉尼拔清晰记得昔日的少女是多么的贪婪，嘉莉总是用那双清澈的眼睛看着他、哀求着他，腻在他的身边，哪怕只是简单的碰触也能换来满足的叹息。
她的渴|求无穷无尽，他给的越多越欲壑难填。
正是因此，七年之后的嘉莉·怀特，才会停在接近之前的那一步。
汉尼拔知道她为什么克制。
他将新鲜的食材收进冰箱里，在屋外嘉莉触摸过的皮肤正轻轻跃动，仿佛她的手指仍然停留在上面。
不得不承认，这个事实让他有些不悦，汉尼拔厌恶事情超出掌控的滋味。可与此同时，她的成长又叫他自豪不已——他的造物出落的如此美丽，她学会了隐瞒，学会了自控。不仅萌生了检视自我的念头，更是朝着他本人立起了挑衅的旗号。
复杂的情感交织于一处，他叹息一声。
嘉莉·怀特，的确是他这一生来，最为完美、最为得意的作品。
他站起身，洗了洗手，登上台阶。
这也是那名教授将那张撕扯下来的书页交给他时，他决定出现的原因——他得保证他的杰作不为旁人损害。
哪怕是本质上嘉莉不再需要任何人的保护。
停在卧房前，汉尼拔听到少女随意地哼唱着什么曲子，之前还紧紧锁在她四肢与脖颈处的镣铐被扔在地上，连接处像是湿透的纸张似的裂开。
“五分钟前你说你不想自己动手。”他扫了一眼镣铐。
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