看到嘉莉·怀特换下病服的模样。
她站在门外，身着明紫的羊毛连衣裙，脚踩黑色的高跟鞋。天气很冷，一层裙子并不足以抵挡低温，她的脸颊被冷风吹得泛红，金色的长发高高扎起，显得年轻又无畏。
看到自己时她的双眼亮了亮。
“好冷啊！”她跺了跺脚，“我都快忘记外面是冬季啦。”
“不要告诉我连出门要穿的衣服，他都会为你选好，嘉莉。”
嘉莉眨了眨眼：“你还真说对了，克拉丽丝。”
尽管谁也没提“他”的名字，可并不妨碍女孩子之间的沟通交流。她侧了侧头：“不请我进去吗？”
直到此时，史达琳才意识到自己的脸上挂着淡淡的笑意。她打开灯，请嘉莉进门。
这是史达琳真正意义上，第一次直面嘉莉·怀特。
没有监听器，没有警示的黄线，也没有隔绝一切的铁栅栏。史达琳是自由的，嘉莉也是。
穿着连衣裙的少女如同史达琳想象般靓丽，倘若是白日，一路走来她肯定会收获不少爱慕与惊艳的目光——眼前的嘉莉真实又近在咫尺，史达琳早就期待今日的到来，然而真的实现了，她却又觉得没什么值得激动的。
嘉莉径直坐到了床边：“还在为剧院的幽灵而忙碌？”
她的语气慵懒，眼角飞着淡淡春|意，史达琳很难不去思考在出门之前，她的恶魔在她的身体上留下了怎样的印记。
“已经有了结果，”史达琳也坐到了床边，“明日我与斯潘塞便会回到匡提科。”
“啊，斯潘塞·瑞德。”嘉莉的声线跳跃着，“他就住在隔壁吧。”
“事实上，是对面的房间。”
“那我敲响你的房门，他很有可能听得见。”
“这时他应该已经休息。”
嘉莉笑出声。
她前倾身体，凑近史达琳，一副我有悄悄话对你说的架势：“只有你和他负责这个案子，这不是个好机会吗？你喜欢他，克拉丽丝，从一开始我就察觉到了。”
“你与你的情人足够我头疼一阵子。”
“我和汉尼拔如何，可不会妨碍到你的私人生活。”
“我不会把任何人牵扯到这盘死棋里，嘉莉。”
身旁的少女不再开口。
沉默在她们之间蔓延开来，但并不尴尬。史达琳静静地看着嘉莉，与巴尔的摩时的状态不一样，她化了妆，面容白皙却不再是苍白，合适的唇彩映衬着她看起来极其富有生机。
这与史达琳梦中手持人头的形象也不一样。
面前的嘉莉·怀特，不再是象征，不再是幻影，她真真切切地活着。
“死棋。”嘉莉重复了一遍史达琳的用词，“是你的死棋，还是我死棋？”
“或许这是一盘你我共同的残局。”
她垂着的眼眸颤了颤。
“不牵扯任何人，特别是瑞德博士，对吗？”嘉莉说道，“他在你眼里正直又温柔，是个天使。而你却亲手放走了汉尼拔·莱克特，眼睁睁地放任恶魔带走了理应缉拿归案的连环杀人犯。甚至是现在，恶魔杀了人，你成为了他的帮手，被拖进了这摊浑水里。你不能让他接触到这样的你，这样的事态……可是克拉丽丝，小天才不会介意的，他在等你敞开心扉，等你给他一个帮助你的机会。”
“我知道。”史达琳深深地吸了口气，“正因如此，我才——”
“——才选择隐瞒，选择将他排斥在外。女孩子都是自私的呀，克拉丽丝。”嘉莉感叹一声。
“想把美丽的一面展露给喜欢的人，想用自己的方式去保护他，占有他，爱他。他永远也不会知道你筹谋过什么，奉献了什么。你的所作所为其实与
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