人品好，相貌佳，官风正，若不是他们身份低微，还真想与他结交一番。
马瑶英和秦绣莹早就被带离了西郊马场，衙役们那怕将马场掘地三尺，也不可能找到了，但他们还是在马场闹了大半夜，直到暴雨突至，才躲到马场的小板房里，挤了一夜。天明，城门开启，这一群衙役顶着睡眠不足的脸，回到京都府衙。
这时马家和秦家的人也赶到了府衙，得知没有找到人，心里沉了沉。两个姑娘一夜未归，期间什么事都有可能发生，就算日后找到，也会被人质疑她们的清白。
姚敦臻看着还在下的雨，唇边闪过一抹诡异的冷笑，他不但让京都府的衙役全部出动，还拿帖子，请五城兵马司的人帮忙，搜查的范围，也从马场，扩大到马场周边五里，仍然一无所获。
事情闹得这么大，京中各府都知道马瑶英和秦绣莹失踪的消息。正在练字的姚心萝，淡定地在纸上写下，“自食恶果”四个字。
在练琴的罗素约却无法保持从容，手没能控制力度，勾断了琴弦。
“姑娘，你可受伤了？”婢女关心地问道。
“我没事。”罗素约站了起来，“把琴收了。”
罗素约回了屋，坐在榻上，神情怔忡，她们都出事了，下一个，会不会轮到她？姚心萝是怎么查到她们的？又是用什么法子，将她们掳走的？她们现在会在哪里？会不会已经死了？
罗素约打了个哆嗦，伸手把手炉抱在怀里，可手炉也暖不回她手中的冰凉。
五天后，马秦两家不得不放弃寻找。京都少了两个无关轻重的姑娘，三个月后，千里之外的康城，新开了一家青楼。楼中老鸨姓余，楼中有两个哑巴雏妓。旁枝小事，不多费笔墨。
二月初八是德馨书堂开始报名入学的日子，也是宜嫁娶的好日子，袁家选在这天，让官媒到姚家来提亲。
那官媒还没进门，又来了一个媒婆，不是官媒，是私媒。一家有女百家求，官媒也没在意，与她一起进了门。
王氏听到来了两个媒婆，愣了愣，也没多想，就抬脚进了拙院的西侧厅。
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