一旁，似乎潜意识里她就认为关于汤米的一切都不用担心、毫无危害。反观瑞特，斯佳丽从见到埃伦起就在等待关于他的质疑。想到这里，在埃伦目光的注视下，斯佳丽有些混乱了：“您是说汤米？对，我看到他出去了……有什么关系吗？”
刚问完这句话她就想倒在沙发里大声呻|吟，她问了一个多蠢的问题！汤米和埃伦的谈话还能是因为什么！
埃伦唇边掠过一丝笑意。
“我记得韦尔伯恩先生是你的朋友，斯佳丽。”她意味深长地说道，“在这里除了你之外，我们和他都是点头之交。所以你觉得我为什么会和他谈话？”她的语调更加温存了，“告诉我，斯佳丽，你喜欢他吗？”
“我不……”斯佳丽下意识张开嘴就要反驳，但是埃伦的目光迫使她给出更有说服力的答案，她勉强地说道：“我没考虑过这个，我对他没有很特别的感觉。”
埃伦沉吟了片刻。
“那么斯佳丽，亲爱的，你喜欢谁呢？”
她没有问斯佳丽是否有喜欢的人。不可抑制的慌乱从心头升起，斯佳丽感到自己内心最大的秘密要被暴露出来了，她喘不过气来：“没、没有——不，妈妈，妈妈……我想我——”
她并没有为自己爱瑞特而感到羞耻，但现在的慌乱又是怎么回事呢？斯佳丽扪心自问，是因为她并没有得到一份可以回应她感情的深爱，而这恰恰是埃伦最不能容忍的吗？她感到愧疚了，母亲是多么爱她啊。
“我……妈妈我不能——我不想说。”她绝望地闭上眼，试图用慌乱的言辞掩饰内心，但最终明白一切已经失败。在埃伦怜爱的目光下，她好想哭。
忽然之间她已在她的臂弯里，母亲的臂弯就如同儿时一样温暖安全。斯佳丽紧紧搂住埃伦的身体，任由她纤细的手指隔着发网抚摸她的头发。她干涩地说道：“妈妈，我没关系，我自己的事情能解决好……”
怒火在埃伦黑色眼眸的深处燃起，但这位南方妇人显然克制住了自己。她镇定下来，手势更加轻柔温存。但她却用最严厉的语调说道：“你不想提？”
“不……不……”斯佳丽闭着眼睛靠在她怀里，喃喃道。
埃伦感到自己的怒火更加旺盛，她的女儿，勇敢、活泼、大胆，会超出常规爱上那样一个男人，说实话她不算特别吃惊——但是是什么剥夺了她女儿向她承认、抗议和咆哮（为了她想象中的激烈反对）的勇气？埃伦自己经历过所以格外清楚。只要背后有那一份互相了解、彼此相|爱的情意支撑，哪怕是年轻时循规蹈矩的埃伦·罗彼拉得小姐都敢于和父母抗议。那么让她的女儿不愿说出那个名字的唯一原因……埃伦的指甲深深刺入了掌心。
她的女儿不应该以这种方式被伤害。没有人、没有人能这么做，无论是谁也没有这个资格！
埃伦直到斯佳丽平静下来后才又一次若无其事地开口。她的声音显得温存而充满关怀，包含着要求对方认真思考的成分：
“那么，你会好好考虑汤米·韦尔伯恩吗？事实上，他刚才过来找我就是表达了对你的感情，并且希望能够得到我的认可。”
斯佳丽瞠目结舌，但还不等她做出下意识的反驳，埃伦已经用轻柔的声音补充道：“那是个很不错的小伙子，斯佳丽。不要忙着拒绝，好好考虑一些——我的女儿，你值得最好的，你不应该被那样……差劲的对待。”
这样一句话直接击中了斯佳丽的内心。
差劲的对待……从重生以来，斯佳丽就无法不忧虑的那份感情。
斯佳丽清楚这世上最不可捉摸的便是感情，塔拉的遭际她可以想尽办法存钱，家人的劫难她也可以利用先知一一化解。但唯有感情，改动一个瞬间也许就会得到不一样的结果。
斯佳丽
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