《来自地狱》 带给观众的失望没有被德普本身的魅力所冲淡，所以接拍鬼才导演罗伯特-罗德里格兹的 《墨西哥往事》，被认为是他演艺生涯中一个绝妙的喘息机会。在这部被罗德里格兹玩转暴力美学的“杀手三部曲”终结篇中，除去已经跻身好莱坞一线阵营的安东尼奥-班德拉斯和萨尔玛-海耶克外，威廉-达福、米基-洛克等配角的份量也让久经沙场的德普不由得紧张严肃起来。然而，不按常理出牌的德普，还是不管不顾导演和主演的“身份地位”，一如既往在现场即兴发挥、改写台词，直到他认为够酷才收手。罗德里格兹对此也是乐得纵容：“桑兹这个角sè非常难处理，一不小心就会惹人嫌恶。可是无论我怎么抹黑、糟践这个角sè，让他变态到家，德普还是让他充满致命的yòuuò。所以，这个角sè后来变成剧本里最令我满意的一部分。”
德普的全部戏份之用九天就拍摄完成，可是乐不思蜀的他不甘心就此离开，于是在片场晃悠几圈下来后，忽悠罗德里格兹顺从了他“不可理喻的要求”——一人分饰两角，担任完“勾引”马里亚出山的CIA特工桑兹后，又变成和班德拉斯在教堂对话的神父，并且十分恶搞地模仿起马龙-白兰度的招牌表情。最后，使劲“小心眼”的德普，以障眼法换手杀人一场戏夺尽眼球，双目喷血、双枪扫射的拉风姿势更是风头直接盖过班德拉斯。更要命的是，在这场血雨腥风的杀戮中，只有他的戏服是一套比一套奇异复杂，让xìng感爆棚却灰头土脸的海耶克相形失sè。《纽约时报》打趣地称影片的“最大惊喜来自约翰尼-德普的墨镜和衣服”。后来，德普又忍不住技痒，为巴拿马政要、格莱美奖获得者兼在本片中轧上一角的鲁本-布雷兹写下同名主题音乐，收录在 《墨西哥往事》 的原声音乐大碟中。其实，《墨西哥往事》 早就拍摄完成，但因制作日期的拖延，反而让另一部片子抢了先机。而正是这部被预测为烂片的 《加勒比海盗》，让德普一夜间成为世界级xìng感偶像。也正是这部海盗片还真正的成就了约翰尼德普，让他在好莱坞奠定了不可动摇的巨星地位。
《加勒比海盗》 横空出世之前，海盗电影一度和票房毒药成为同义词。《加勒比海盗》 的开拍也是伴随着一路非议，既不是改编自漫画，也不是某部经典海盗电影的续集或翻拍。迪士尼为自家游乐园里一个颇受欢迎的娱乐项目拍摄一部电影，还选中没有什么说服力的导演戈尔-维宾斯基操刀，即使有百战百胜的杰瑞-布鲁克海默担任制片人，也无法平衡不靠谱的因素。在外界堆积出来的巨大压力下，布鲁克海默和维宾斯基一起陷入忐忑不安，奥兰多-布鲁姆和凯拉-奈特丽的金童yu女组合根本不够分量，《加勒比海盗》 必须选择一个独当一面的明星，而这个人就是两人力排众议选择的德普。为了yòuuò对这个风险项目并不感冒的德普，维宾斯基说出了史上最肉麻的邀请理由：“身处那些丑陋又美好的海盗之中，我们的心都会回到九岁的。”碍于 《致命时刻》 带来的心理yīn影，吃了苦头还捞不到好的惨痛回忆让他不敢再次冒险，婉言谢绝。布鲁克海默只好亲自出马，带着三寸不烂之舌飞往巴黎，绘声绘sè地形容这部即将拍摄的海盗史诗电影：“你好像还没演过海盗吧，那么你应该尝试一下。”直到这时，德普还在犹豫不决，而迪士尼高层对这个选择也是忧心忡忡，这反而jī发了他的求胜yù望，于是自称被骗来的德普开始专心投入到加勒比海域的一场“恶战”中去。
料理 《史莱克》 剧本的泰德-艾略特首先为故事得趣味xìng提供保障。互射炮弹、火光四溅的海战，则由行业翘楚工业光魔和一亿四千万美元负责搞定。将东方打斗元素融入西式剑术斗模式，则是 《加勒比海盗》 紧跟当时好莱坞潮流的明智之举。然后，这些都是必要条
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