如海致仕，闲来无聊就到书院教孩子。有了探花郎这块招牌，倒是让书院越发热闹了起来。

    另一边，薛宝钗不再来书院，也果然没有入宫小选。

    宝玉自从离了玉，人人都说他傻了，没想到读书却更好了。虽然比贾蓉小，却已经考了举人。薛姨妈就看中了贾宝玉做女婿。

    没了王家，薛家只是商贾，除却贾宝玉，薛姨妈也想不到更好的人选了。可是自从宝玉中秀才之后，又重新变成了贾母的宝贝蛋。贾母却不愿意宝玉娶了商家女，就接了史湘云过来打擂台。

    贾家将薛宝钗当做贾宝玉的备胎，暗知薛宝钗也将贾宝玉作为备胎。

    贾母婆媳这事情却做得极为不地道，石慧不欲这种桃色之事坏了府上风气。正好北静王府选侧妃，薛家暗中报名了，石慧就暗中助他一臂之力，让薛宝钗中选了。又派人说动贾政出面，将贾宝玉和史湘云的亲事定了下来，总算是平息了这场两女争一男的事体。

    入了秋之后，石慧的身体就衰败的越发厉害了。过了中秋，一场大雨，已经下不了床。请了太医，也只说熬日子了。

    石慧再次病倒，可把几个孩子吓坏了。而黛玉姐弟越发难过，因为旧疾，林如海也是病得厉害。在这种压力下，黛玉和惜春总算放下了原有的清高，认认真真学习起了内宅之事。

    林如海也怕自己熬不过去，早早地给黛玉定了一门亲事，诚郡王的独自。这位诚郡王就是先帝那个身有残疾的儿子。诚郡王在皇室没有存在感，他的儿子也像极了他，素日里醉心书画诗词。

    诚郡王仰慕林如海才德，与林如海有些交情。林如海则看中了诚郡王府就算没有名利之心，也能够立于京城。皇帝对诚郡王可是非常信赖，若非如此，林如海也不敢与这位王爷交好。