那时你还小，太上皇还没退位，陛下那时仍是太子，似乎是十四五岁的年纪。”
“有一年秋狝围猎，你爹与你两位兄长也跟着去了，陛下在围场之上出了意外，好像是惊了马，又好像是缰绳断了，或许是马镫断了也说不准，陛下从骏马之上栽了下来。好在陛下身有轻功，落地时借了些力，虽受了一身伤，却无性命之忧。”
“然后呢？”唐宛宛忙问。
唐夫人又尴尬了一瞬，索性破罐子破摔往细说：“那回陛下伤了腰，太医院正骨的大夫都有好几个被撵出了宫，似乎伤情还挺严重。你爹说在那之后的半年，陛下上朝听政时都是太上皇专门给赐座的。后来陛下登基八年，却没有皇嗣，连妃嫔的喜讯都没有一个，想来就是那回留下了病根。”
唐宛宛见过晏回两次，确实没有见他剧烈运动过，走路时迈的步子虽大，却是慢悠悠地踱着步。这一联想，她又想到陛下不管何时座下都会铺着软垫，马车上是这样，坐石凳是这样，在书房批奏折的时候也是这样，铁定是有腰伤啊！
唐宛宛奇道：“陛下没有皇嗣跟腰伤又有什么关系？”
有这么个傻白甜闺女，唐夫人在心里默默垂泪，这事又不好跟她一个姑娘摊开来说，只能旁敲侧击地点拨，妄图把女儿的榆木脑袋点明白：“外人说是伤着了腰。可事实上，谁知道他是伤着了哪儿啊……”
“啊？”唐宛宛傻呆呆看着她娘，好半天没眨眼，仿佛是听明白了，又隐隐约约有点不明白。可再追问几句，她娘却是无论如何都不肯开口了。
周简其人最大的特点便是死读书，他能将古今史书背得滚瓜烂熟。五年前的殿试之上，无论晏回问他策论还是民生，周简都能从三皇本纪起，沿着春秋战国史记汉书……这么个顺序，一直讲到大盛朝，将其间所有与题目相关的典故一一筛出来，以史为鉴，背一个时辰都不用歇口气的。
虽有大用，却丁点不知变通，性子也古板，故而周简在这潜渊阁中一向不打眼。
晏回只当他又要长篇大论了，正要唤小太监添茶的当口，便听周简说：“前朝末年气数已尽，兵祸四起。祖皇帝于赣南揭竿而起，随其南征北伐的有八大姓，乃是钱岳胡明闰棉侯唐这八家。其中钱胡棉三家老祖宗不幸战死沙场，至祖皇帝入京，剩下五位皆封授异姓亲王，俱是镇守一方的封疆大吏。”
“祖皇帝晚年常因此事忧虑，为收束兵权，下旨令异姓亲王其子孙可爵袭三次，待次尽，降等降领袭爵。”
削藩之意丁点不遮掩，五位亲王带了大半辈子兵，在边疆呆得好好的，却被告知要他们卸去兵权回京养老，几代之后子孙也没了爵位，自然谁都不乐意。若不是念在旧时的兄弟情分，怕是要直接带着儿孙掳袖子打进京来。
祖皇帝也知道自己这事做得不厚道，许了袭爵还不够，另许了一条作为弥补。周简说到了点子上，生得呆板的脸上也带了两分笑：“当时祖皇帝明言——‘凡兄弟们后辈嫡系姑娘，皆可有一女入宫，品貌中等以上即可，封正一品妃位。’”
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