着，弄个官儿当总不是难事吧。
心里忐忑着，胡老板自知已无退路，若是他给司徒三踩下去，日后也不必再往镇子上混了。
俩人别了一股劲儿，开始哄抬药草价格。
乡下那些以往不过顺手采两株药草卖个零用乡民，见药草一天一个价，有精明，反觉着奇货可居，舍不得卖了。
而胡老板似乎司徒三身边埋了眼线，司徒三长一分，他必长一分五，总之，都是压司徒三一头。而且，听说司徒三收购药材不成，还拿自家弟弟撒气时，胡老板家露出得意笑容：一个毛头小子，不足为虑。
时间悄然而过，转眼已是年。
司徒三似乎真是手里有花用不银子，他又狠狠买了几口大肥猪，几十坛子土酒，给手下小子们发了过年酒肉。像柳志高得多了，还有一两银子好拿。
这可是实实一两银子，一时间，司徒三阔绰传遍了整个司徒村。甚至，还远远传到了镇上胡老板耳朵里。
发财小心翼翼说给家主人听，“说司徒三手里有他家王府当差大姑娘给银子，有钱很呢。”
这几个月，胡老板抬高药草收购价钱，可是，他把药草卖给金陵城大药材商价钱与以往是相同。原本他觉着司徒三穷小子一个，顶不住个十天半月。不想这小子滋滋润润活到过年，倒是胡老板，如今药草已经没有任何利润可谈了，许多还要倒贴。不过是胡老板仗着多年生意人，吃老本儿而已。家里婆娘看着手里银钱有少无多，眼瞅着小儿子又要定亲娶媳妇，心下难免不悦，早叨咕过多时，胡老板心烦很。
只是，到如今，骑虎难下。
胡老板想到砸进去那些银子，心疼火烧火燎，一时心烦，抬脚给了发财几下子，撒一番火气，一指门口，“滚！没用东西！”
发财连滚带爬跑了。
晚间，发财便觉着给主子踹肚子上一脚疼厉害，待主屋灯熄了，发财躺下人房里，已是疼面色发白，冷汗直冒。
有福与发财是亲兄弟，当初，家里闹饥荒，把孩子卖了倒不仅仅是为了换两斗活命粮食，是为了给孩子找条活路。后来，兄弟二人跟着人牙子几番辗转来到小镇上，胡太太瞧着他们兄弟有趣，便将他们买下来给丈夫使唤。倒也省得这对兄弟离别之苦。
此刻，有福见哥哥脸梢不对，连忙问，“哥，你怎么了？”平日里，发财胡老板身边伺候，讨个口彩。而有福，多是药材店里干活。
发财断断续续把挨打事跟弟弟说了，有福撩起哥哥粗布袄子一瞧，果然哥哥肚子上一块拳头大青紫。有福急了不得，叫哥哥暂等，他跑到厨房去，求着管厨房婆子要了一壶热水。捧回来小心翼翼喂兄长喝了，发财脸色才渐渐回转起来。
兄弟二人被卖到胡家好几年，深知主人家吝啬尖克性子。
第二日，发财脸色依不大好，唇角发白，脸色泛青。有福非常不放心，只是，奴才性命，便如同这风中枯草，是死是活，有谁会意呢？若是叫主家知晓哥哥病起不来，主家说不得会做出什么呢？见哥哥挣扎着起床去当差，有福药铺里整理药草时，趁掌柜不备，悄悄密下了一小片参，偷回家给哥哥吃了。
发财见弟弟竟偷了参片回家，甭管发财是如何知晓弟弟是“偷”，而不是主人家“赏”，实是他太了解主家脾气了。
发财吓脸梢白了，他记得以往有个与他们一道卖进胡家小子，那小子同弟弟有福一样，初时是药铺子里干活。后来，那小子被主人家发现铺子里偷药材，当下被打个半死后扔柴房，只三天，那孩子便死了。有福低声道，“大哥赶紧吃了，若是你不吃，就是把柄，叫老爷太太知道，我一准儿没命。”
有福话尚未说完，发财劈手夺过那薄薄参片，嚼都未嚼便塞进了嘴里去。
不知
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