的关键所在！不错，那熊廷弼之所以被罢官，就是因为得罪了东林党。这件事情，恐怕还得从当今圣上继位的事后说起了。”
“愿闻其详。”
魏忠贤沉吟了一下，说道：“陛下刚登基的时候，国库里已经没有多少银子了，而朝廷里又是到处都在伸手要钱，所以陛下就找杂家商议，如何才能让国库尽快充盈起来。于是，杂家便给陛下献了一计：增税！”
“增税？现在各地百姓早就已经苦不堪言了，公公难道不知道河南、陕西等地已经是乱民遍地了吗？为何还要陛下增税？”刘云威愤怒地质问道。
“哼！”魏忠贤瞪了刘云威一眼，反问道：“刘总兵，杂家哪句话说要向百姓增税了？”
刘云威不由一愣，问道：“那向谁收税？”
“江南的豪族！”
“好胆！”刘云威一听顿时便吃了一惊，暗道：“这个魏忠贤好大的胆子啊，那些江南的豪族绝大多数都是一些官商一体的大家族，不但个个家底丰厚、富可敌国，而且大多数的豪族都有族人在朝为官，并且多是高官！这样的恐怖势力魏忠贤也敢去动，看来这魏忠贤的势力当真可以一手遮天了！”
看着刘云威吃惊的神情，魏忠贤笑着说道：“哈哈，想必刘总兵已经想到了，杂家就是准备向那些肥猪下刀子！可是，朝中的大臣们不干啊，那些江南豪族差不多都在朝中有亲属为官，有的在六部为官，有的甚至是内阁的大学士，刘总兵可以想象一下，要办成此事的难度该有多大了。不过，就算是再困难，杂家也要从这些铁公鸡的身上拔毛！”
“公公为何如此？”
“因为朝廷没钱了，可是辽东那个无底洞还需要大把大把的钱粮往里填啊。而且熊廷弼几乎是一日一书，不停地向朝廷要钱、要兵，杂家不出此下策的话，又能到哪里筹钱？没有钱的话，辽东迟早都会丢掉的。刘总兵，你可是不知道啊，那些江南豪族可是真的富可敌国啊！杂家只是征收了几个月的时间，便为国库收上来三百多万两白银！”
刘云威听到这里的时候，瞬间就对眼前的这个大太监刮目相看了。单就魏忠贤的这份气魄、这份眼光、这份胆量，满朝文武之中恐怕已经找不出第二个人来了。
“公公大气魄啊！”
“哈哈，杂家哪里有什么气魄啊，杂家只不过是清楚一点，朝廷好，杂家就好，如此而已！”
刘云威听完之后，便朝着魏忠贤拱了拱手，接着又问道：“敢问公公，那朝中的东林党为何又和熊廷弼大人结了仇呢？按说他们应该恨的是公公啊。”
魏忠贤笑了笑，说道：“刘总兵，这你就有所不知了，那些东林党人都是些欺软怕硬的怂货，仗势欺人、争权夺利、落井下石、贪赃枉法，他们是样样在行，早就已经没有最初东林党人的那份傲骨和气节了；但是，一旦碰上了硬茬子，那些东林党人便全都当了缩头乌龟。对于在江南增税这件事情，那些东林党人虽然都知道这是杂家的主张，但是他们都不敢和杂家发生冲突，而他们心中的怨气又无处发泄，所以急需找到一个发泄的对象。”
听到这里，刘云威便全都弄明白了，说道：“公公在这段时间里征收上来的银子，大部分都用在了辽东，于是那些东林党人便将自己心中的怒气发泄到了熊廷弼大人的身上！”
“没错，就是这样。”
刘云威想了一下，又接着问道：“那公公和熊廷弼大人相互弹劾的事情又是怎么一回事？”
魏忠贤摇了摇头，说道：“刘总兵，凡事可不能光看表面啊，要看事情的根由！那熊廷弼要是由杂家弄下台的话，最多也就是一个罢官回家；要是让那群东林疯狗咬上的话，他熊廷弼就算那不死也要脱层皮的。”
“原来是这样啊。”听完之后
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