意满，甚至还去了几回赌坊，将这二两银子花了个精光。没想到，大儿子再次外出行商却碰上了强盗，赔了个血本无归，还被强盗打了个半死不活，断了条腿没法下地干活。马荣只能把多出的田地卖了，换钱给大儿子治病。也不知是不是走霉运，没过多久，他家那头老公牛也病了，吃不下草料，也拉不出来，找了个游医吃了两副药，直接一病归天了。因为是病死的牛，牛羊使不收，也没人敢吃，马荣只得上报过后自家杀来腌制、风干当口粮，还得自掏腰包再去买头牛回来耕地。
样样都要花销，大儿子还不知什么时候病好，马荣愁的不行。就在此时，他家大姑娘马氏却回了娘家，告诉了他一桩秘密。说是她给人送东西，恰巧碰到何家田庄上的婆子，自其口中得知，何柏信从他们家买回去那头黑牛是头神牛，下的奶多得跟水一样，那牛乳还特别香甜，说是小孩喝了能变聪明，大人喝了能强身健体。而且，那牛到了何家之后，何家的庄子就迎来了大丰收，可见是头神牛啊！
马荣一听就后悔了，更觉得自己是被何柏信夺去了神牛，说不得还夺走了自家的风水。不然，怎么卖了牛之后他家事事不顺呢？于是便来告官了。
苏谦听着这前因后果，简直哭笑不得，不过他对那位裴娘子的“空城计”更是佩服。
他瞪着眼睛肃问：“既是无中生有，你这腿上的伤痕却是从何而来！”
马荣支支吾吾还不肯说，只是明显先前的说辞也是假的了。郝二见状不好，摸了摸衣兜里的铜钱就要开溜。
苏谦眼疾手快，又拍了拍惊堂木，严肃道：“将那证人郝二拿下！既然马荣已经招供，说明何家强夺马家母牛一案不成立。郝二胡乱攀咬，伪造人证，判罚十个板子。马荣颠倒黑白，诬告朝廷官员，实在可恨，判罚二十板子，唔，按律需要收监一年，或是劳役三月。马荣，你当如何？”
马荣听到要被打板子就软倒在地，一丝力气都没了，听到后半截更是直接晕了过去。
苏谦暗道晦气，挥了挥手让人把他抬了下去，顺便还拽走了嚷嚷着“是马二来找他做伪证的，不关我事”的郝二。他想了想，这马家老的折了，大儿子据说还卧病在床，这老二也动了的话，只怕这马家真要破败了。那郝二向来是个游手好闲的，自己还从下人口中听过一丝半语，正好逮着这个机会治他一回！
“咳，先拖下去打板子，其他的等人醒了再说。”
何柏信这下才真正将一颗心放回了肚子里去，决心回家就跟夫人说道一二，自家那头黑牛下的崽子可得给裴娘子留着，到时候送给她当谢礼。唔，也不知她家有无田地，实在不行，送她几亩薄田倒也不是难事。
然后，苏大人又明知故问道：“唷，可正巧，今儿第二桩案子的事主也是个姓马的。主诉人，马氏，被诉人，如玉阁。可都来人了啊？”
马二如临大赦，简直落荒而逃地奔出了公堂，期间还不住躲避着马氏的眼神，连自家妹子也懒得管了。
裴宝儿和马氏对视一眼，各自上前福了福后跪下，还有秦掌柜也一并来了。
裴宝儿表示自己就是如玉阁的半个东家，代表另一个合股人出面。而马氏则是不存在的眼泪，忧伤无限地解开了头上的布巾，露出脸上的大片红疹，示意自己就是受害人。
此时马氏身上已没了先前那股悍勇之气，她原本只是觉得不甘，告官还是她二哥的主意，本想讹诈何家一笔钱财，但这个何家软硬不吃，次次上门都给他们吃闭门羹。对簿公堂却是这般结局，幸好她那老父没有供出她二哥，不然可就真完蛋了。
既然如此，如玉阁这桩案子她更不能放手。裴宝儿这个人口上说得好听，其实就是利用试工的机会把自己几个人当猴耍，亏自己还为这份工花了那么多心思，到头来却是
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