“狗日的，他们不是来不及撤，老关压根儿就没打算撤他们回去。”簇拥邓舍身边的佟生养等人醒悟过来。
“火铳手呢？弓箭手呢？向前，向前！”
吊桥不拉，方便城中军队进出。城外守军，留一部分不撤，方便反击破敌。
“城上守将何人？”邓舍问道。
早一日潜出城来接应的细作答道：“今日轮值，许人。”
好一个许人，他从开始就没打算守而不攻。凡战，智也；斗，勇也；阵，巧也。守城而无攻，先就没了勇，主动权没有了，被动挨打，庸才所为。凡守城之道，守城者应当以亟伤敌为上，其延日持久以待救援赶到的，非将才，不明守城者也。
城头鼓响，城门大开。
万箭齐，矢石如雨，两彪军马呐喊冲出。城外佯装仓皇的红巾，闻鼓奋喝，与之会合一道。数千人合而复分，分作两股。一股奔过吊桥，跳跃在雪地上边，冲撞邓舍前营；一股折而向北，抢夺城脚小山。
“炮，放火铳，射箭！”
立足未稳的双城军，与城头尚在忙碌的辽阳军，两军的前锋霎时间碰撞一处。血肉横飞，鏖战沙场。城脚处，杀声沸腾；吊桥前，刀戈交鸣。城头许人，城下邓舍，两人的目光都只不过在此略作停留，随即一个继续督促备战；一个传命加筑营。
两个人心知肚明，小小的交锋，不过辽阳给的个下马威，还以颜色罢了。究竟谁胜谁败，无关大局。辽阳胜了，多得数里地的周旋空间；双城赢了，振奋几分士卒长途跋涉后的疲气。
但也只不过，仅此而已。
天寒地冻，地上雪层深厚。兵器冰冷的握不住，积雪深陷的走不成，交锋来的快，去的也快。辽阳军扔下了百十具尸体，随着鸣金的声音，潮水般退了回去。检点伤亡，双城军队战死的，数目相当。
杨万虎夺下了城脚小山，插在山峰的红旗招展，一片雪里，红的耀眼。
“弓箭手、火铳手不许后退，防备他再出来。”
“是。”
邓舍提了缰绳，打算回去帅帐。毕千牛忽然道：“将军，你看。”顺他手指看去，见辽阳城上，有数十个将官拥着个老人登上了城楼。数百个守军异口同声，大叫道：“大宋辽阳行省平章关，请大宋辽阳行省双城总管府总管邓，城下叙话。”
两个大宋连着喊出，一气呵成，叫人听了难免心生异样。毕千牛啐了口：“攻心计。”
“他说的也没错，本是同根生，相煎何太急？”邓舍笑了笑，道，“胡忠呢？叫他把我这原话喊回去。”
胡忠带头，双城军齐声回应：“大宋辽阳行省双城总管府邓，回大宋辽阳行省平章关，这话不叙也罢。另有大宋辽阳行省辽阳翼元帅府万户胡忠，有一句话请问关平章大人，柳大清等人现在何处？本是同根生，相煎何太急？”
城头上沉默片刻，喊道：“柳大清等人，克扣军饷、侵占民田，违我军纪，残我军民，已经被斩。国法军纪，岂容小觑？邓总管请城下叙话。”话中提及国法军纪、不容小觑，隐隐威胁的意思。敢犯上作乱，知道什么下场么？柳大清就是榜样。
邓舍纵马奔驰，前呼后拥来到吊桥前边：“平章大人有何话说？”
“平章大人问你：为何提军至此，是否受了小人谗言？有什么误会，自家人尽可说的分明，何必兵戎相见？没得便宜了外人鞑子。”
“我邓舍，一心报国。视大人如父辈，我执礼如子侄。但凡大人有所差遣，刀山火海，无有不遵，置之死地而后生。对大人，不可不谓恭敬从命。我尊敬的是大人么？非也！我尊敬的是大人的忠诚。”
邓舍扬起马鞭，指向天空，慷慨激昂，道：“我尊敬的，是大人对我主公，对我皇宋的忠诚。
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