恕下官愚昧，这又和张士诚屯驻太湖有何关系？”
“建德在哪里？”
“在杭州西南，台州西北。”
“然也。台州姑且不说，那是方国珍的地盘；杭州现在谁人之手？”
“龙凤四年，史文炳杀杨完者，陷杭州。现如今杭州是在张士诚的手中。”
——史文炳，乃是当年随同张士诚起事的十八条好汉之一，与张士诚是结拜兄弟，有勇略，战功卓着，向来与士诚的三弟“三平章”张士德并称，是同为士诚的左膀右臂。
——杨完者，家世播州杨氏，自唐以来，其家族就是播州的世袭土司。当时有句民谚是这样说的：“思播田杨，两广岑黄”。意思就是说，贵州南部思州的田氏、贵州北部播州的杨氏，以及两广的岑氏、黄氏，这四个家族是南方最大的土司。而在这四者之间，所占有地盘最大的又是播州杨氏。据说，田、岑、黄三家的地盘加在一起，也没有杨氏的土地广。
红巾起义后，“湖湘乱，湖广陶梦祯举师勤王，遣使招之，以苗獠洞瑶义军征讨，自备粮饷、衣装，所至多杀掠。由千户累阶至海北道元帅”。后来，陶梦祯死，阿鲁恢总兵淮西，仍用招纳，“既得旁缘入中国，不复可控制”。其人“阴鸷酷烈，剽悍嗜斩杀”，所部“苗军素无纪律，肆为抄掠，所过荡然无遗”。他曾经守过嘉兴，嘉兴因此而仅保其城，城外悉遭兵燹，远望看去，视线所及处，没有寸草尺木。他又曾经守过杭州，“筑营德胜堰，周围三四里，子女玉帛皆在焉”。百姓深受其害。
因此，江浙地方就有民谚说道：“死不怨泰州张，生不谢宝庆杨。”
不过，他的部队虽然无有军纪，但是战斗力却还是较强的。
从至正十六年守卫嘉兴开始，直到他兵败身死，数年间，一直都可谓是张士诚的强硬对手。甚至最后，士诚之所以能够得破杭州，用的还是计谋，还是因为有人愿做内应。
杭州一战，杨完者战死，其后，他所部的苗军溃散，一部分降了张士诚；另外一部分约有三万人，则在员成、蒋英、刘震等人的率领下降了朱元璋。其中，又有一部分归入了胡大海的麾下，胡大海喜蒋英、刘震骁勇，“留置麾下，待之不疑”。再后来，胡大海之死，也是因为蒋英和刘震。
在当时，就江南来说，杨完者的这一支苗军确实还是比较重要的，曾经浓妆重抹过一笔。
收起对杨完者的介绍，洪继勋与吴鹤年说道：“不错！杭州现在张士诚的手中，而朱文忠素称骁悍，有勇有谋，是吴国公手下一员有名的上将。有他屯驻建德，试请问吴大人，你觉得士诚是否会有如芒在背的感受？”
“……，或会有此感受。但这又与太湖有何干系？毕竟，杭州、建德皆远离太湖。”
“杭州相距松江也不过四五百里。去年，吴国公就曾遣派常遇春攻打过一次杭州，只不过因为士诚全力以赴地应战，因此未能攻克就是了。如果这一次，士诚敢分心两用，敢在不顾杭州外有强敌的情况下，悍然出兵太湖。再请问吴大人，你认为吴国公打下杭州的可能性会有多大？”
“杭州城坚，取之不易。但是士诚军马有限，能征善战的精卒更是有限。如果他真的敢不顾杭州、不顾朱文忠而悍然出兵太湖的话，……。”吴鹤年悚然而惊，明白了洪继勋的意思，拍手说道，“吴国公攻克杭州的可能性十有**！”
“正是。既然如此，你还以为士诚真的有胆量用兵太湖么？”
“先生之意，士诚其实只是在虚张声势？”
这一次，不等洪继勋开口，邓舍笑了一笑，解释说道：“话也不能这么说。‘虚张声势’对张士诚来说，除了浪费粮秣、疲惫士卒之外，并无半点的用处。他就算是再蠢，也断然不会作此无用之功。”
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