心下奇怪，想道：“俺这巷子里住的都是文官儿，却怎么来了一队甲士？就算是谁家的老爷升堂，来迎的最多也是衙役。”忽然想起一事，略有领悟，“……，噢，是了，莫非？”
果然，这队甲士行至近前，带队的将官出列相见，行了个礼，说道：“末将奉主公之令，特来配合大人巡城。”
这将官是个副千户，方补真看时，却是识得，乃当年关铎旧部，现在郭从龙麾下听令。他也不下马，便就手揽缰绳，按住辔头，居高临下地问道：“主公怎么对你说的？”
“主公旨意：一切唯大人马首是瞻。”
“你带了多少人？”
“五十人。”
“五十人？巡查城中，不必人多，以免惊扰百姓。二十人足矣！其它的都遣回吧。”
“是！”
这副千户听命，即选了二十膀大腰圆、虎背熊腰的留下，余者悉数遣回，令自行回营。方补真等他选拣停当，也不多话，只道：“五人前行，余者殿后。”打马一鞭，一行人出了巷子，转入大街，开始巡城。
此时时辰尚早，街上行人不多。他们这队人一走出，十分显眼。
近处的百姓纷纷躲让。较远处的百姓打眼观看，只见前有勇士开道、后有虎贲扈从，悉皆明执刀棒；两侧拥护者，或举大旗、或引马行；并有一员雄赳赳的将官按刀相随。这二十多人前呼后拥，簇拥着一个年轻文官，身上崭新官袍、胯下高头大马，一手扬鞭、一手扯缰。好生威风！
“这大官人是谁？出行城中，这般威风！”
“瞧那旗上写的不是有么？”
“写得什么？”
“你不识字，俺也不识。……，诶，这不是刘秀才么？请指点指点，那旗上写的甚么？”
“四个字：绣衣直指。”
“却是什么意思？”
“汉时的一个典故，说来你也不懂。”这刘秀才翘足远望，看了会儿，喃喃自语，说道，“近日城中，权贵横行。这位大人举旗巡城，料来定是奉了燕王旨意。只不知是雷声大、雨点小？还是雷厉风行？”
“秀才在说什么？”
那秀才回过神来，应道：“俺在说王爷贤明。”
“嗤，这还用你秀才讲？前线刚刚大胜，咱益都又是丰收！瞧瞧这街面，虽然天光还早，但商铺多已开门，多少年了没见过这等热闹景象！王爷不贤明，谁贤明？……，鞑子么？王士诚么？依俺看，王爷比当年的毛平章还要更加贤明许多！”
边儿上有人搭话：“说到毛平章，昨日俺听到个消息。你还记得毛平章的公子，小毛平章么？”
“怎么？”
“听说王爷又把他请回来了。”
“噢？”
“……，只可惜在渡海时，遇到风浪，整条船都沉了。”
“啊？沉船了？那小毛平章？”
“想必已然遇难。……，不但是他，听说同船的还有前高丽王。一块儿都落了水，下了饺子。”
“前高丽王倒也罢了，蛮夷而已。死就死了。只是小毛平章，未免可惜！前些日子，不是还有人说：从王爷府上得来的消息，说王爷打算等把察罕老贼消灭后，便向朝廷保荐小毛平章接任毛平章之职，接着做咱山东的丞相呢？真是可惜！熬过了苦日子，等不来好日子。”
“虽然可惜，却也正常。”
“此话怎讲？”
“数年前，俺在街上远远地见过一次小毛平章。相貌倒也清秀，只是特别瘦小，一看就没福相，哪里能和咱们王爷相比？夭折海上，其实也不足为奇。”
刘秀才咳嗽一声，说道：“那骑马的大官人就快走近，诸位不要再多说了。”心中想道，“行船海上、遇到风浪？
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