撒听说村里的阿洪愿意接收小满拉，便让易卜拉欣跟着阿洪继续学习经文。他希望儿子将来走出大山，到外面的大世界去闯荡。因此，他打算给儿子取一个响亮的官名（汉语名字）。于是，他仿照汉人起名字排辈分的做法，给易卜拉欣取了一个气势不凡的官名，叫作牛占原，分别给其他几个儿子取名叫作牛占祥、牛占川和牛占海。
尔撒和麦里燕省吃俭用，用省出来的钱供易卜拉欣上学，希望儿子将来做一个光宗耀祖的大官，不再是面朝黄土背朝天的种地人了。
易卜拉欣每天要在山梁上步行3、4里路，到西南庄的汉人私学里识字念书。
一天下午，易卜拉欣放学归来，急急忙忙地跑到自家的地里，认真地询问正在干活的父亲：“阿达，西南庄里的汉人尕娃说我们撒尔塔人是从外国来的，到底是不是啊？”
尔撒擦了一把脸上的汗水，说道：“是的。听老人们传说，我们撒尔塔人的祖先是几百年前从西域过来的。”
易卜拉欣显然很不喜欢这个结论，小嘴巴一撅，默默地走到一旁，蹲在地里拔起杂草来。
有一次，易卜拉欣和私学里的几个小伙伴相约要爬上附近最高的山梁，体会一下一览众山小的感觉。
结果，他们爬上了平时眼中最高的山梁，却意外地发现前面的山梁更高。他们又继续攀爬下一座高峰，结果还是发现前面的山峰更高。就这样来来回回折腾了很长时间，他们的小腿又酸又胀，再也跑不动了。
他们只好坐在山梁上，呆呆地遥望着远方连绵不断的黄土山峦。
易卜拉欣的弟弟牛占祥用小手指着东方的一座高山，好奇地问道：“阿哥，那是什么山呀？”
易卜拉欣回答道：“那是凤凰山。我给你们大家背诵一首描写凤凰山的古诗吧。”
小伙伴们异口同声地说道：“好着呢。”
易卜拉欣站了起来，大声地背诵起来：
“东城指顾凤凰巅，凤去山名不记年。
周室鸣歧归圣化，汉时棂凤自人传。
德裹狂接犹歌圣，毛美超宗谁认贤。
舜日仪庭今又是，西陲遥颂四灵篇。”
小伙伴们纷纷问道：“易卜拉欣，你念的是什么呀？给我们说一说！”
易卜拉欣告诉小伙伴们：“凤凰山坐落在大夏河和牛津河的东岸，从阿娄池梁鸟瞰山形，恰如一只展翅欲飞的凤凰，头东尾西，交、毛、牙三沟之间夹着翅膀，色彩斑斓的地貌就像它美丽的羽毛。
“明代的时候，一个名叫刘承学的山东举人游览了我们河州的山川，高兴之余写下了赞颂河州的凤林八景诗。
“这首诗的意思是，站在河州的城头上，指点河州城东的凤凰山巅，讲述凤凰的故事。周朝的时候，凤凰曾经落在歧山。汉朝的时候，美丽的凤凰光顾过这里。狂氏、毛氏这样的俊才也曾欢欣鼓舞。舜、尧这样的盛世如今再现，依然歌颂着麒麟、凤凰、乌龟和巨龙这样的象征太平盛世的灵物。”
小伙伴们无不敬慕地看着易卜拉欣，赞叹道：“你懂的东西真多啊！”
易卜拉欣自豪地说道：“歌颂凤凰山最著名的诗要算明代兵部尚书王竑的《凤凰山》了。
十年不见凤凰山，如今承恩暂得还。
快睹朝阳丹凤翥，争如出岫白云闲。
河源来自昆仑境，地势遥连积石关。
寄语吾乡钟秀者，好临绝顶共跻攀。
“意思是说，由于皇帝的恩德我又回到了家乡，看见了多年未见的凤凰山，快来看啊，火红的丹凤迎着朝阳腾空而起，在白云的衬托下更加多彩多姿。黄河来自巍峨的昆仑山，地势连着雄壮的积石关，家乡优秀的人才快快来吧，让我们共同攀上这壮丽的山顶。
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