的还被执行枪决了，造成了一个个完整家庭的破裂。
马小平看到这个现状心急如焚，心痛如灼。他思忖道，一个没有文化的民族是没有前途的民族；一个封闭守旧的民族终将被时代淘汰！
他的公司有了盈利以后，马小平首先做的事情就是资助东乡县贫困山区的小学，力争使适龄儿童上学。他陪着乡村学校的校长和老师，翻山越岭，攀坡下沟，走村串户，挨家挨户地去动员和劝说家长们把孩子送到学校去。
走进老乡们破旧低矮的房屋，里面的境况令马小平触目惊心，大跌眼镜。在阴暗冷清的屋子里，一个土炕占了一半的面积。土炕上面铺着一块千疮百孔而且已经看不出以前颜色的绒线毯子，还有两床破烂成絮条状的被子。再加上一个黑呼呼的锅台，没有一件像样子的家具。真可谓是家徒四壁了。
看到马小平等人进来，几个年龄差距不大、旧衣服上满是污垢的孩子飞快地躲到父母的身后，露出一双明亮的大眼睛，羞怯地打量着来访的陌生人。
马小平和老师们苦苦地劝说憨厚、朴实而又固执的家长们，请他们为孩子的茁壮成长和前途未来谋划。
老乡们听着马小平的劝说，感到的确十分有道理，不住地点头表示赞成。但是，到了最后表态的时候，老乡们还是无可奈何地说道：“我们东乡这个穷地方，10年倒有9年灾。地里头长不出庄稼来，人连肚子都吃不饱，哪里有钱供尕娃们念书哩？”
马小平环顾老乡的家里，这才意识到东乡孩子失学的根本原因不是老乡们不愿意让孩子上学，而是拿不出钱来供孩子读书。真正的根源是贫困！要想找回失学儿童，必须首先解决贫困的问题。
马小平立即火速赶回兰州，大声地呼吁社会各界，动员自己认识的所有工商业界的企业家，一起来到东乡县的贫困山区，向简陋不堪的学校捐款捐物，领养失学儿童，确保他们读完6年的小学。
在各级领导和组织的全力关怀下，在像马小平这样一批关心公益事业的热心人士的支援下，在东乡贫困山区老乡们的逐渐觉悟中，东乡族适龄儿童的就学率逐渐开始缓慢地上升了。学校和住家里传出了朗朗的读书声。
好景不长，新的问题又出现了。
一些孩子上了不到半年时间又中途退学了。学校和家庭里朗朗的读书声渐渐地弱小了。这一次不是因为贫困的问题，而是因为语言的问题。
东乡族有自己本民族的语言，属于阿尔泰语系的蒙古语族。在东乡语的词汇当中，汉语和蒙古语的借词较多，也有不少突厥语、阿拉伯语和伊朗语借词。没有本民族的通行文字，有文化的少数人使用的是汉文。
在学校里，老师使用汉语汉文教学。这些孩子用汉语交流，回到家中与父母交流的时候才使用东乡语。时间一长，孩子们的东乡语水平有了很大的退步。
这个现象让孩子的父母们忧心忡忡，寝食不安。他们担心民族的语言将会失传，导致整个民族都会消亡，因此又把孩子留在家里干活，不再去学校了。
这的确是一件棘手的事情。
马小平当年上学的时候，从小学到大学，学校使用的是汉语。因此，他的汉语水平很高，东乡语水平却是差强人意。马小平从自身的情况体会到老乡们的担忧。他试探地提出，能不能在学校实行同时用汉语和东乡语教学。
有的人表示赞成，说这样可以保证少数民族的语言文化不断代、不失传。也有人坚决反对，认为这是以局部利益冲击整体利益，干扰国家通用语言的推广和使用。
牛木林找来了国家的相关政策和法规，认真地学习和研究。他首先找到了双语教育这个概念：
双语教育是指世界上一个地区用两种或两种以上语言作为教学媒介语的教育制
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