《水浒传》和《三国演义》。《金瓶梅》和《宝剑记》、《鸣凤记》、《浣纱记》等小说戏曲杰作在写作之中

    那个时代的权力斗争十分激烈。夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正都是饱读诗书、深通权术的官场老手。耿直的夏言被阴毒的严嵩杀死。严嵩也没有高兴多久。徐阶很快用更为阴狠的方法解决了严嵩。

    年轻的朱厚熜威仪天下，号令百官，用严嵩来制衡夏言，再用徐阶来制衡严嵩。

    他只解决大事，把小事情交给大臣去办，然后在大臣中间制造矛盾，让他们互相攻击。他的一生都在不断地使用权谋。在他看来，只有这样才能牢牢地控制住所有的一切。

    他太聪明了，但是，聪明得有些过了头。

    由于国家长时间平安，朱厚熜逐步丧失了进取精神，日益腐化，滥用民力大事兴建。大明王朝在他的智慧中不断地走向衰弱。

    朱厚熜开始并没有没有子嗣。30岁的时候，他靠方术药方终于喜得贵子。从此，他尊尚道教，相信方术到了入迷的地步，把主要精力放在了修道炼丹和权谋上，以至走火入魔。因为道士一句 “二龙不能相见” 的话，他连太子和另一个儿子都不敢相见。

    他尊道教、敬鬼神与他从小生长的环境关系密切。荆楚是道教的源头。他的父母虔信道教。耳濡目染对他的影响不言而喻。

    他不仅本人信道，还要求全体官员都要尊道。尊道者可以升官发财。敢于进言劝谏者轻则削职为民，重则当场杖死。

    巩囡囡已经到了出宫婚嫁的年龄。但是，她不愿意当相夫教子的家庭主妇。她决定追随皇帝，做一名在宫中修法的坤道（即道姑）。

    当时，许多人因道教一步登天。一些文人也因为给皇帝撰写道教仪式中向上天祷告的文章成为宰相。严嵩就是其中的代表人物。严嵩和儿子严世蕃都擅长写青词、揣测皇帝的心思。因此，尽管皇帝对严嵩的贪赃枉法了然于心，就是舍不得处理他。

    朱厚熜一心追求长生不老，派遣官员到处搜罗方士和秘方。

    他长期服用含有剧毒的水银、雄黄和处女红的丹药，身体越来越差，脾气也越来越坏，动辄就将大臣杀头或者廷杖，导致朝廷中人人自危。

    朱厚熜借口挑选秀女把一些10岁至13岁的女孩招进宫里，收集童女的经血炼丹，企图获得长生不老的元气。

    一次，一个方士又告诉他用每天早上的露水炼丹，服用以后可以长生。

    鬼迷心窍的朱厚熜组织了许多宫女为他采集露水。

    为了采集甘露，经常忙碌到半夜的宫女每天凌晨又要爬起来，到御花园中采集露水，导致100多位宫女被累倒和病倒了。

    朱厚熜当时住的乾清宫西暖阁分为上下两层，有24个床位。他每天换一张床睡觉，一方面考虑到个人的安全问题，另一方面也方便他随时临幸妃嫔或者宫女。

    朱厚熜的肆意妄为招致了妃嫔和宫女对他心生怨恨。

    巩囡囡发现后宫的一些妃子和宫女行色可疑，暗中观察了好久，却没有发现蛛丝马迹。

    一个苦闷的夜晚，杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈菊花等16名宫女偷偷地商量决定，趁着皇帝熟睡的时候把他勒死。

    1542年10月21日，朱厚熜派人告知曹端妃，当晚召幸她。

    曹端妃对闺蜜王宁嫔说道：“咱们今天夜里下手吧！总比死在他手里强！你快去通知宫女杨金英。”

    曹端妃侍候完皇帝歇息以后自己去洗澡了。

    朱厚熜一个人在乾清宫的西暖阁里熟睡。

    杨金英领着十几个年轻柔弱的宫

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