非耶的教长韩三十八也在械斗中被杀害。许多虎非耶的教民为了活命，拖家带口逃亡到了外地。
韩赛义德带着大儿子到循化城里办事逃过了一劫。他的其他家人全部遇难了。
韩三十八的儿子跑到兰州的省城衙门，状告苏四十三和韩二哥聚众闹事，杀害良民，请求衙门主持公道，铲除凶恶势力。
甘肃总督勒尔谨委派兰州知府杨士玑会同河州协副将新柱、皋司福菘带着40余名官兵，前往循化处理教派的争斗事件。
杨士玑和新柱到了循化的地界，分不清谁是新教徒、谁是老教徒，随便对着一群出城迎接自己的新教群众表态说：“官府一定要为你们老教作主。如果新教胆敢不守法令，我们要全部消灭他们。”
苏四十三和韩二哥听了官员的这些话大为激愤，自此决心率领新教的教民发动武装暴动，反抗官府和老教势力的勾连结合。
当天晚上，他们秘密地杀死了新柱等官员。
当时正值西北连年灾荒，加上大清朝廷连续发动征服少数民族的战争，赋税繁重，百姓叫苦不迭，使很多人非常痛恨官府，社会盾极其尖锐。
在这种形势下，本来是新教哲合忍耶和老教之间的教派斗争，很快转变为以哲合忍耶教徒为主，也包括少数其他教派的撒鲁尔人、回回人、汉人、藏人和撒尔塔人的联合反对大清统治的武装暴动。
第二天早晨，起义军赶往旗台堡，刀斩了杨士玑，夺取了大量军械和马匹，乘胜攻占河州(今甘肃省临夏)城，杀死了知州、都司等官吏，放出了监狱中关押的犯人。
他们在当地群众的支持下得到了充裕的粮食和兵员。于是，2000多名起义军由小路经过唐汪川，继续连夜向东推进，顺利地渡过了洮河。
总督勒尔谨闻讯以后大吃一惊，一面调遣西宁镇副将贡楚克连尔在循化截住起义军的归路，派遣循化文武官吏赶赴河州镇压;一面将哲合忍耶的精神领袖马明心逮捕，从官川解押到了兰州。
苏四十三和马明心的义女撒鲁尔人赛利麦听说教祖马明心被捕，心急如焚，日夜兼程，进逼到了兰州城外，强烈要求官府释放马明心。他们扬言，如果不释放马明心，即可攻打兰州城。
当时，兰州城里军力空虚，只有800名大清标兵，却不肯释放马明心。
苏四十三率领起义军从西关攻打兰州的城门。
布政使王廷瓒面对勇猛的起义军大为惊恐，无奈之下采用缓兵之计，命人将马明心押上城墙，逼迫他劝谕苏四十三撤兵。
苏四十三等众人见到城墙上的马明心，齐刷刷地跪在地上，情绪激动，泣不成声，嘴里连连喊道：“圣人。”
马明心看到起义军的规模虽然十分宏大，但是，无力无法与强大的大清对抗。于是，他打着手势，规劝苏四十三撤兵。
苏四十三等起义军领袖没有明白马明心的意思，继续包围兰州城，绝不后退一步。
马明心急得心头冒火，便让人把自己从天方带回来的手杖扔下了城墙。
苏四十三冲到城墙下面，捡起了手杖，确认是师傅的圣物。将领们互相传递手杖，士兵们抢着抚摩，激动得热泪盈眶，情绪达到了亢奋的地步。
王廷瓒看见民众如此敬仰马明心，担心如果放他回去必将酿成更大的动乱，便命人悄悄地杀害了马明心，同时却故意对外放话说十日之后一定释放马明心，还释放了马明心的随从，麻痹起义军，自己则耐心地等待大清的援兵。
朝廷为了镇压哲合忍耶起义军，从四处调兵遣将。大学士何柱带2000多京师健锐营和火器营赴援，又先后派阿桂、和坤、马彪、伍弥泰等人率兵万余进剿。各路清军齐集兰州附近。
起义军将士们英勇杀敌。赛利
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