着还动辄下榻又回敬萧绰一礼，萧绰难辞，只得受完礼才回去。
大约半日，耶律贤才从永兴宫來到崇德宫，兴冲冲的样子。
萧绰只看了他一眼，便微笑不语，只等着他开口。
“这位耶律挞烈，是六院部郎君，加兼政事令，早年间才华埋沒，可他性格沉稳，有志有谋，是个不可多得的人才。”耶律贤兴高采烈地说道。
萧绰给他倒了一碗热奶茶，“那么，此次是否是为了北汉的事，才召他入宫？”
萧绰一语中的，一说到此处，耶律贤的神色便凝重起來，端起茶碗，热气扑面。
二月，天寒冷峭，积雪未融。
让耶律贤和萧绰日日挂怀的事情终于还是发生了，宋太宗亲自领兵讨伐北汉，北汉的刘继元已经站不住脚，慌了神。
在大辽得到宋太宗亲征的消息时，耶律贤和萧绰便在思考，该如何应对，是自保还是施援？
还沒等手中的卷册捂热，北汉的使臣到了。
使臣言明，十万火急，他们的国主刘继元听闻宋大兵压境，便急急遣他來辽求援，更提及唇亡齿寒一词。
唇亡齿寒，这正是耶律贤抉择不下的关键。
萧绰和耶律贤彼此相望，便知已经到了箭在弦上，不得不发的地步。
当天耶律贤便下令，南府宰相耶律沙为都统，冀王敌烈为监军，随着使臣一同赴北汉救援。
使臣千恩万谢，拜别后匆匆出发回国。
萧绰和耶律贤日日悬着一颗心，等着战场上传來的战报。
大辽的实力不容小觑，可这次让他们十分担心的是宋太宗。
此前宋太祖便因病逝而无法完成收复北汉的宏愿，到了太祖的弟弟宋太宗这里，怕是要來个一举歼灭，可能会倾尽全力。
宋太宗率军由东京出发，三月进至镇州，分兵攻盂县、沁州、汾州、岚州等外围州县，以牵制这些地区北汉军对太原的增援。这时，宋将郭进军已进至石岭关。
萧绰听了上呈的战报，站在地图前，有些后悔，她盯着这地形图道，“宋太宗此次有备而來，前几次宋未能得手，皆是因我大辽及时支援，这一次他将北汉圈围起來，就是为了阻拦我兵相助。想得胜，恐怕…”
耶律贤默然，他自然是能瞧得出來的，可这趟浑水已经趟了，这个时候怕是撇不清了。
挨了半月有余，大约三月中旬，天气回暖了些，萧绰终于感受到了阳光的暖意，这才让耶律贤和孩子们都在崇德宫的庭院里小坐，看着孩子们嬉戏。
“皇上，战场來报。”七良來通传。
一听到这个战场二字，萧绰的头皮发麻，总觉得会听到些什么不好的事，这來报信的小兵已经慌张跪地。
耶律贤大骇，看着眼前风尘仆仆的小兵。
“皇上，大军到白马岭，与宋兵相遇，隔大涧对峙。耶律敌烈监军不顾耶律沙都统的反对，贸然渡涧进攻，反遭袭击，监军及突吕不部节度使都敏、黄皮室详稳唐等五员大将，与上万余辽军，全数被杀，其余逃走。”
那小兵哭丧着脸，说完了这战报，而此时耶律贤和萧绰的脸已经惨白。
耶律敌烈冲动，沒有考虑周全，不听耶律沙的劝阻，后续部队沒有到，他们的兵力不足以与宋军对抗，才落得这样凄惨！
可大辽损失确实太重，那上万兵卒，和五员大将…
耶律贤当即召來臣子，商议此事。
耶律斜轸听完耶律贤的话，便摩拳擦掌，跃跃欲试，“皇上，臣请命赶往北汉支援。”
耶律贤有些犹豫，他的犹豫并非沒有道理，耶律斜轸沒有带兵打仗的经验，原本耶律贤属意的是耶律休哥，可这一仗让耶律休哥去，未免有些大材小
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