念及此处，马洛准尉只想赶快完成今晚的巡查，尽早回营房，抿一点酒，钻进被窝里，继续读那本正到精彩处的悲剧。
……
如果没有这场战争，克里斯·马洛现在应该还在圭土城的「天鹅」剧团，继续写他的台本。
反过来说，如果没有这场战争，克里斯·马洛也没有机会成为军官。
就和大多数陆军军官学院落选者一样，从黑林堡的预科学校毕业之后，克里斯·马洛先是进入国民卫队，当了几年文员。
好不容易熬成士官，他又开始对一成不变的文书工作感到厌倦，于是主动退役，几经辗转，最终加入了天鹅剧团。
四月一日政变之后，联省陆军紧锣密鼓地开始扩军备战。
像克里斯·马洛这类有军办学校教育背景，又取得过士官军衔的退役人员，都被了联省陆军的招募人员找上了门。
克里斯·马洛毫不迟疑地接受了邀请，不仅是为弥补曾经落选陆军军官学院的遗憾，还因为他天性渴望未知，已经又开始对剧作家的生活感到厌烦。
于是，剧作家克里斯·马洛成为了联省陆军国民卫队中一名平平无奇的准尉，负责指挥一个百人队。
之后，像狂风中的一朵蒲公英，办公室里的某人大笔一挥，他就被塞进了所谓的南方面军。最后，又阴差阳错，被詹森·科尼利斯选中，随准将来到奔马之国。
……
想到自己二次从军以来的经历，马洛不由得叹了口气。
「比起这场沉闷的战争，」他看着脚下的死人道，暗想，「或许我的经历还要更有趣一些。」
他又忍不住想，「老元帅那个年代的士兵，会给工事起这种绰号吗？」
「不，」马洛坚决地摇了摇头，「***战争时代的人们，只会把这条小路称为英雄之路。」
问题出在何处？马洛不愿意去想。
出于一个联省人的尊严，他不愿承认，他不知道自己为什么要来诸王堡。
不知为何而战的消极情绪，弥漫在全军的士兵与下层军官之中——至于高层什么样，克里斯·马洛不知道。
马洛也不想再去想了，「快完事了，」他自言自语，「巡完就回去。」
就在马洛重新打起精神的时候，他突然嗅到一丝淡淡的烟草味。
他转身看向身后的士兵，责备地问：「你带烟斗出来了？」
「烟斗？」被准尉盯住的火枪手一脸茫然，「什么烟斗？」
「那是谁在抽烟？」马洛扭头望向堑壕另一边的主堡，大喊着问，「喂！夜岗不准点烟斗！」
火枪手磕磕绊绊的声音在马洛背后响起，「准尉！烟是从外面来的！」
马洛一惊，探头向斜堤张望，只见黑夜仿佛有了形体一般，翻滚着向他涌来。
呛人的气味却提醒他，这不是夜，而是烟。
「敌袭！」马洛手忙脚乱从衣服里掏出哨子，用最大的力气吹响，「敌袭！」
凄厉的哨声刺破夜空，短暂的延迟过后，江岸炮台一瞬间炸了锅，刺耳的哨声接二连三响起，「敌袭」的叫喊此起彼伏，被惊醒的联省士兵提着武器，跌跌撞撞地跑向射击阵位。
听到炮台上传来的动静，斜堤下的敌人也不再隐蔽。
马洛只听到堤道外响起一声嘹亮的呐喊：「全体——上马！」
夜幕外随之传来一片布料摩擦和金属剐蹭的声音。
「冲击——」嘹亮的声音响起，「前进！」
陌生又熟悉的战吼让所有联省人心头一颤：
「Uukhai！
「Uukhai！！
「Uukhai！！！」
下
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