突然没了。”
此言一出，房间里顿时安静下来。
大家都仔细回想，确实，以往隔三差五就能听到哪个庄子被抢、哪个粮队被劫的消息，这几天却风平浪静得有些反常。
秃顶地主继续说道：“我说万一啊……万一这张麻子，以后真的再也不出来了呢？”
所有人心里都咯噔一下，面面相觑，都不说话了，各自在心里飞快地打着算盘。如果张麻子真的就此消失，那意味着什么？
偏厅里瞬间安静下来，只剩下水烟袋“咕噜咕噜”的声响。几人面面相觑，脸色都变得有些微妙和难看。
过了好一会儿，那胖子才像是被掐住脖子般，从牙缝里挤出声音：“那……那就说明，从始至终，可能根本就没有什么‘张麻子’！只有……只有‘刘麻子’！”他终究没敢把那个名字完全点破，但意思不言而喻。
“不太可能吧？”干瘦老者下意识反驳，“刘莽虽然浑，但这种事……要想人不知除非己莫为，他真敢这么无法无天，把川渝所有的头面人物都当猪宰？”
“如果……如果是呢？”精瘦中年人声音发颤，“那我们该怎么办？”
胖子眼神闪烁，透着一股狠厉：“那就说明他刘莽靠不住！这川渝的天，怕是要变了。咱们得早做打算，川内要是找不到合适的靠山，那就把眼光放远点，去蓉城，甚至去金陵活动活动！总不能把身家性命都系在他一个人身上！”
“慎言！慎言啊！”干瘦老者连忙摆手道：“这种事，没有真凭实据，可不敢乱讲！眼下，还是先看看刘大帅今天怎么说。他是真想解决问题，还是又想敷衍我们。至于……至于那张麻子到底是‘张’是‘刘’……过段时间，自然就见分晓了。”
说罢，几人交换了一个心照不宣的眼神，都从对方脸上看到了深深的忧虑和恐惧。
他们这些地头蛇，平日里在地方上作威作福，但在刘莽这种手握重兵的大军阀面前，终究是底气不足，能不翻脸，还是不翻脸的好。
……
次日，李子坝公馆的议事大厅内，川渝各地有头有脸的地主乡绅们，按身份地位依次落座，主人家刘莽还没到，他们在交头接耳，窃窃私语。
明明已到开会时间了，刘莽迟迟没有现身，只有樊鹏举挺着个大肚子，在场和地主们打着招呼，气氛看似热络，实则暗流涌动。
终于，在众人等得有些不耐烦之时，宴会厅的大门“吱呀”一声被推开。
刘莽穿着一身笔挺的军装，面色沉凝的走到主位坐下，双手按在桌子上，目光扫过全场，议论声停止，整个大厅瞬间鸦雀无声。
“各位，”刘莽开口：“今天把大家请来，就是为了三件事，张麻子！张麻子！还是他妈的张麻子！”
说完，他顿了顿，观察众人的反应，果然看到不少人脸上露出“果然如此”和“又来了”的复杂表情。
“我知道，我知道，各位前前后后，捐了不少钱，支持剿匪，大家伙儿心里都有怨气，憋屈的很，觉得我刘某人收了钱，却没办成事，但其实……”
他猛地一拍桌子：“我他娘的比你们还憋屈！那张麻子，跟个鬼一样，来无影去无踪的！老子手下的兵撒出去，连个毛都摸不着！反倒是我那五叔……惨遭毒手！现在变得像个哈儿一样的，话都说不来，屎都兜不住，我那些手下，特别是樊哈儿……”
他指着樊鹏举说道：“他怕老子伤心啊，怕老子责怪他不能给亲人报仇，所以他来了个有杀错，没放过，把咱们川渝地区的土匪都灭了一遍，想的就是，杀了这么多，总有一伙是张麻子的人。”
“结果嘛，钱花了，事情没有办好，大家怨声载道，甚至还有人说我办事不利，我也不好辩解啥子。”
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