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列车减速时窗外掠过的景色，让兰奇微微皱起了眉。
时间似乎过了一天又似乎只过了一会儿。
只是眯了片刻，就感觉到快到伊刻里忒了。
他记忆中的伊刻里忒中央车站，屋顶赭红色的砖石，两端的高耸塔楼使整个建筑显得庄严壮观，车站内部装饰繁复，大理石柱子，壁画和彩色玻璃窗。
现在那些赭红色的砖石还在，塔楼也还在，可是站厅层的壁画前挂着一幅巨大的征兵告示，深蓝底金字，上面印着赫顿的国徽和一行粗体标语把壁画遮去了大半。
大理石柱子倒还干净，只是柱子旁边多了几个穿制服的卫兵，注视着来往的旅客。
兰奇和弗兰辛走出车厢的时候，站台上的空气里弥漫着说不清的沉闷。
曾经他第一次来到这座城市的时候，午后的阳光洒在马车上，王室植物花园里的郁金香和马蹄莲簇拥在一起，马蹄声回荡于古老的鹅卵石街道，恢弘的房屋，砖红色的墙体，尖顶的屋檐还有那精致的雕花，蜿蜒的运河边微风吹过，水面上泛起阵阵涟漪，映衬出柳树轻轻拂过水面的倒影。
那时候的伊刻里忒是一座被阳光宠爱着的城市。
而现在这个世界线。
他在这条时间线上休养了一年多。
一切都变了。
连伊刻里忒都变得截然不同了。
兰奇沿路看到了更多战时通告，号召适龄公民投身前线，提醒市民注意灯火管制与可疑人员，以及南大陆诸国联盟关于保卫战的最新决议。
南大陆的战争已经全面打响了。
街上的行人不少，但没有人闲逛。
偶尔有一两辆军用车辆从街道上驶过，车上装着用魔法工学布盖严实的物资，车轮碾过路面发出沉闷的声响。
弗兰辛走在兰奇身边，一直没怎么说话。
她出身阿兰萨尔公爵府，从小受到过公爵府的训练，在这动荡时局算个相当不错的保镖。
或许有三四阶猎人的战斗水平。
虽然她嘴上说伊刻里忒不熟，但她认路的速度一点也不慢。
很是令人安心。
他们搭上了一辆公共马车，穿过了商业区和住宅区，朝伊刻里忒学院的方向驶去。
马车经过那座古老的石桥时，兰奇从窗口往外看了一眼。
桥还是那座桥，斑驳的米色石砖见证着岁月沧桑。
远处，红砖钟楼的轮廓终于出现在了视野的尽头。
伊刻里忒学院依然坐落于首都的中心地带。
但多了临时的访客登记处。
兰奇在登记簿上填写了自己的姓名和来访目的，拿到了一枚临时通行的访客铭牌。
弗兰辛本就没有拜访目的，兰奇让她在学校外围的公共休息处等着。
“我去去就回来。”
“好的，等您回来。”
弗兰辛在长椅上坐下，把布包放在膝盖上。
兰奇转身朝贤者院主楼的方向走去。
走到那栋他再熟悉不过的建筑时，他下意识地想要往院长办公室的方向走。
被禁止通行后，他才想到在这边自己并不是代理院长。
洛伦的国籍也还是赫顿。
然而兰奇在贤者院的行政前台报出想联系洛伦·克兰忒尔的目的之后，得到的答复让他停了下来。
“洛伦院长目前在战场。”
前台的行政人员是个中年女人，
“院长已经很长时间没有回学院了。他的行动轨迹作为王国机密，我们也不可能知道。”
“我知道了，谢谢。”
兰奇没有再追问。
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