赵鸿低头看着那几张标注详细的地图,每一处被圈出来的地点旁边都密密麻麻地用小字写着对照依据古地名、山脉走向、水系分布、周边地形特征。
看得出来刘伟这段时间确实在这件事上花了很大的功夫。
他手指在标注了详细位置的地图标记上轻轻敲了两下,然后抬起头来,眼中闪过一丝微微的亮光。
“你做的不错,其中几个很有可能就是,我得亲自去确认,如果真的是山海经中所记载的地点,那你绝对是立了大功!”
赵鸿将那几张地图在桌案上仔细摊开,手指沿着标注的路线逐一划过,在心里默默计算着每一处地点与通往三牛国领主世界的世界通道之间的距离。
刘伟一共标注了六处疑似地点,分布得相当分散,最近的一处就在长安城以北不远的地方,骑马一日便可往返,最远的一处则远在夏国领主世界东北边境的群山之中,光是单程赶过去就要不少的时间。
他略微思索了片刻便做出了决定,从最远的那处开始逐一排查,一路往世界通道的方向推进,等全部查完之后正好与大军汇合。
这样既不耽误出征的时间,又能把所有疑似地点全部实地验证一遍。
第二天一早,天还没亮透,赵鸿便带着荧惑、玉琼和九尾狐出发了。
荧惑依旧蜷缩在他怀中补觉,小小的身体随着呼吸轻轻起伏,尾巴无精打采地耷拉在赵鸿的手臂上,偶尔抖动一下脑袋,似乎在做梦。
九尾狐则幻化成一只普通的白狐蹲在玉琼背上,九条尾巴收敛成一条,毛发也变成了毫不起眼的灰白色,看起来就像是寻常人家养的宠物,只有那双金色的狐眼偶尔闪过一抹精光。
他只带了十几名亲卫,全部轻装简从,每人配双马,不带辎重车队,只随身携带数日的干粮、水囊和备用箭矢。马蹄铁全部更换过新的,鞍具检查了又检查,确保在长途奔袭中不会出现任何意外。
一行人出了长安城北门便策马狂奔。
官道两侧的农田和村庄在晨光中飞速后退,马蹄踏碎了路面上的薄霜,溅起细碎的冰屑,亲卫们将面巾拉高遮住了半张脸,只露出眼睛。
他们在官道上疾驰了整整一个上午,中途只在驿站换了一次马,连水都是在马背上喝的。
过了北境最后一座县城之后,官道渐渐变成了夯土路,又变成了碎石小道,最后连路都没有了,眼前是一片连绵起伏的荒野,枯黄的野草在风中摇曳,远处偶尔传来几声不知名妖兽的嘶吼。
沿途经过几片野外妖兽盘踞的区域时,那些潜伏在灌木丛和乱石堆后面的妖兽看到这队人数不多的骑兵,本能地想要发起攻击。
一头体型硕大的黑鬃野猪从树林中冲了出来,獠牙足有成人手臂那么长,身后还跟着好几只同样壮实的同类,它们低垂着脑袋,粗壮的蹄子刨着地面,发出威胁性的低吼。
但它们刚刚露出冲锋的势头,赵鸿一行人已经策马掠过了它们的领地边缘,速度快到那几头野猪还没来得及加速便被远远甩在了身后,只留下一串逐渐远去的马蹄声和漫天尘土。
几只在树梢上盘旋的食腐鸟本想俯冲下来试探一下,结果它们还没来得及收拢翅膀,那队骑兵便已经变成了地平线上的几个小点。
还有一群在干涸河床附近徘徊的灰狼,远远嗅到了人类和马匹的气味便仰头发出一声长嚎,呼唤同伴前来围猎,但等狼群集结完毕时,赵鸿一行人早已穿过了这片河床,消失在对岸的密林深处。
赵鸿第一个到达的地点是刘伟标注为疑似“杻阳之山”的位置。
这座山坐落在平原尽头,山势陡峭,像是平地上忽然拔起的一道屏风,向阳一面的山体上覆盖着一层暗红色的矿石,在正午的阳光下泛着金属般的光泽
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