你的‘安东都护府左都督’一职，恐怕……”
高惠真闻言，并不意外，反倒像是早就打定了主意。
他再次起身，整衣敛容，双膝跪地，抱拳过顶，声音不高，却字字掷地有声：
“陛下明鉴，末将此生，既已向陛下效忠，便绝不会再另投他门。”
“待逆贼泉盖苏文伏诛，末将便辞去一切官职，随陛下返回长安，牵马坠镫，以报天恩。”
高惠真深知，自己身份特殊，又执掌高句丽水师多年，虽已归唐，旁人却未必全信。
尤其是渊盖苏文一除，他在高句丽的名望定然水涨船高。
届时，若真的留在高句丽，镇守一方，难免会被某些人拿出来做文章，长此以往，更会引来圣人猜忌。
更何况，此生挚爱、子嗣，皆已逝去，唯一的女儿，也已有了依靠。
高惠真自然不会让自己和女儿再次卷入权利的旋涡。
李渊听到高惠真的答复，眸光微闪，喟叹道：
“高卿，你这又是何苦呢？！”
他放下茶盏，语重心长地说道：
“你半生戎马，威震四海，立下赫赫战功。”
“如今正值壮年，该一展抱负，为朝廷效力，也为女儿挣一份体面。”
“若此时辞官，随朕回长安做个闲人，旁人如何看你？”
“你麾下那些将士又如何看你？”
高惠真依旧跪得笔直，面不改色，沉声道：
“末将心中自有丘壑，不在意旁人如何评说。”
“至于麾下将士……”
他顿了顿，抬眸望向李渊，眼中第一次露出几分恳切：
“末将今夜来此，除了谢恩与辞官之事，还有一事想求陛下。”
李渊见他神色郑重，微微颔首：
“但说无妨。”
高惠真双手撑地，以额触地，行了一个大礼，声音沉缓：
“末将麾下那两万降卒，大多是高句丽的良家子弟。”
“他们随末将南征北战，皆是为了保家卫国，如今王都已破，国祚将亡，他们心中定然惶恐不安。”
“末将斗胆，恳请陛下善待他们，莫要因旧日之怨，薄待了这些本该安生过活的后生。”
他说到这里，声音有些发紧：
“若能如此，末将便是死在长安街头，也再无遗憾。”
李渊静静听完，没有立即开口。
他望着跪伏在地的高惠真，花白须发在烛火映照下泛起一层暖光，那双素来深不见底的虎目里，难得地浮起几分真切的感慨。
“高卿，起来说话。”
李渊伸出手，再次将高惠真扶起，缓缓道：
“朕打了一辈子仗，见过太多的将军。”
“打了胜仗，头一个想到的是功劳，是封赏，是金银、女人。”
“像你这样，到了这个时候，还惦记着麾下士卒的，不多。”
他拍了拍高惠真的肩膀，语气郑重：
“你放心。”
“那两万降卒，朕自会派人妥善安置，绝不会让他们受半点委屈。”
“若有人敢克扣钱粮，作践将士，朕定不轻饶。”
高惠真闻言，喉结剧烈滚动，眼眶一热，连忙再次躬身：
“末将……拜谢陛下天恩。”
李渊摆了摆手，正欲再劝他几句，帐外忽然传来一阵轻快的脚步声，随后是福伯的声音：
“启禀陛下，秦总管求见。”
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