壹目送他们消失在夜色中，转头朝身后的十几名亲信低声道：
“跟我走。”
他带着这十余人绕到飞鸟京西北角，寻了一处城墙拐角的暗影。
此处墙体由夯土夯筑，高不过两丈，墙头虽有箭楼，但守军显然没把夜防当回事。
箭楼上的灯火昏黄，偶尔传来几句含糊的倭语，随即又被鼾声盖了下去。
玄壹从腰间解下飞爪，手腕一抖，铁爪无声扣住墙头。
他身形一纵，脚尖在墙面连点两下，整个人如同一只壁虎般无声地翻上了城头。
城墙上空无一人。
他伏在垛口后朝两侧扫了一眼，远处的箭楼里灯火依旧，没有任何警觉的迹象。
玄壹朝墙下打了个手势，十余名飞鱼卫依次翻上，动作干净利落，未发出半点声响。
随后，一行人跃下城头，顷刻间便没入城中幽深的街巷。
……
贞观六年，七月二十，丑时初刻，飞鸟京西门外。
月色下，黑压压的军阵从西北方向的官道上漫了出来。
六千步卒排成四列纵队，甲胄森然，刀枪如林，马蹄踏在碎石路面上发出沉闷的响声。
夜风从北面的山里灌下来，卷起官道两侧的尘土，混着松脂与铁锈的气味，在夜色中弥漫开来。
庞孝泰骑在枣红战马上，举着千里眼朝飞鸟京的城墙望去。
城头灯火稀疏，几处箭楼里的火光在夜风中明灭不定，城墙上连个正经巡逻的队形都看不出来。
“唉！多好的机会啊！”
周超策马凑上来，压低声音，语气中满是惋惜。
“若是趁夜攻城——！”
“狂妄！”庞孝泰怒吼一声，狠狠地瞪了周超一眼。
周超吓得缩了缩脖子，可嘴上到底没服软，仍旧梗着脖子嘀咕：
“大将军，末将只是觉得可惜了这大好时机。”
“您瞧城头上，连个正经值夜的都没有，咱们摸上去，一顿砍瓜切菜——”
“周超。”
庞孝泰的声音不高，却冷得像是从雪山上刮下来的寒风。
周超立即闭了嘴。
庞孝泰冷哼一声，转过头，扫了一眼身后几个同样面露跃跃欲试之色的年轻校尉，缓缓道：
“别以为轻松拿下了难波，就觉得倭人全都是贪生怕死之辈。”
“真以为自己天下无敌了？”
他顿了顿，仿佛是在回忆着什么，过了好一会儿，才深吸一口气，继续道：
“本将戍边多年，倭人是个什么德行，本将比你们清楚。”
“论摇尾乞怜、卑躬屈膝，他们不输街边乞丐；论阴险狡诈、嗜血凶残，他们也不输草原上的突厥人。”
“你把他打服、打怕，他可以跪在地上给你舔靴子，甚至奉上妻女，你信不信？”
“可你要是让他缓过这口气来，他爬起来第一件事就是咬断你的喉咙。”
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