“他不动声色，我们便像是在……自污。”
“就算陛下真要留人，这面子我们也收不回来了。”
王擎重咬了咬牙，依旧没说话。
林志远低声又道：
“现在收，还来得及。”
“朝堂之上，谁先服软，未必是输。”
“若我们退一步，未尝不能求得全局。”
“若执意硬撑，若真如他早有准备，连你昨夜所布都在掌中……那今日这一场，便是给自己挖坑。”
王擎重低着头，目光如冰，手中关节缓缓发白。
他听得懂林志远的劝。
也明白其中的道理。
可他不信！
不信那个才登基不久的少年，能真把每一颗棋子都算得明明白白！
他知道西都确实有人可用。
他也知道那十七人请辞之举，是昨夜的暗筹。
可这事，不该被人洞悉！
更不该被人反用！
他死死盯着那高阶之上，心中忽然掠过一丝悔意：
自己，是不是——
太快出手了？
可这念头刚起，又被他狠狠压下。
“他能补这十七人，”王擎重心中低语，“可他补不完的。”
“我倒要看看，他有多少西都之人可调！”
“我再逼一步，看他能不能撑到明日！”
这念头如铁锤重砸在心口。
他不再看林志远，也不答话，只是缓缓直起脊背，目光重回前方。
这一眼，再无退意。
而那玉阶之上，萧宁依旧未动。
静坐如山，目光如旧，仿若群臣纷扰，皆不入眼。
他早已看穿局势。
甚至，不屑与之交锋。
清流之中，许居正眼神幽深，霍纲胸膛起伏，魏瑞一言不发。
三人站于同列，却皆不言语。
因为他们知道——
局已落定。
不是棋势，而是人心。
这金銮殿上的天子，不再是“少年”两个字可以遮蔽的了。
他是主君。
是执权者。
是今日之后，真正名副其实的——
“朝纲之主”。
殿中风声无动，静如深潭。
玉阶之上，那一袭玄袍冕服，依旧沉稳如山，不动如磐。
而下首左列之中，许居正的眉头，已然锁得死紧。
他望着那一列列跪地的新党臣子，又回头看了看萧宁，眼中神色几番变幻，终于归于无言。
魏瑞面色如铁，唇角紧抿，指节泛白，眼神沉沉如铅。
霍纲则更不必言，先前的焦急尚未消散，眼下却已再无力开口。
他们明白了。
在这一局之中，已经没有他们能插手的位置了。
他们不是不想劝。
也不是不想救。
只是——无计可施。
朝堂如棋盘，子落定处，局势已成，落子无悔。
可他们这些清流，既不掌兵，不握钱，不通吏部调令，不知密室筹谋——
他们拿什么去翻这盘棋？
靠道理？
靠情义？
靠规矩？
他们眼见的，就是规矩不再管用，就是情义成了筹码，就是道理被当作刀使。
许居正长长地吐出一口气，心中一沉再沉。
这一刻，他忽然感到一种陌生的轻。
一种将一切“主心骨之责”卸去之后的轻。
因为他终于明白，他们已经不能，也不该
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