“朝局崩坏”之危，足见其忧虑至极。
不少朝臣也随之附和：
“陛下，非臣等固执旧制，实是忧其根本。”
“千载制度，非可轻议。”
“若陛下真欲另开新章，臣请陛下设明制，循试行之法，慎行勿躁。”
“陛下此意，望再议。”
语声重重，殿内似风雨骤起。
其中不乏年轻官员亦暗暗生惧。
——若是朝廷推翻旧制，他们这些曾苦读数年，只为三试入仕的士子，又当何去何从？
——他们原本以为，这场大考不过是“广纳寒门”的新政，却不料竟触及整个体制的根本！
这份惊恐，源自于对于未来路径的彻底未知。
可也有极少数，眼中却燃起炽热的光。
他们曾困于乡野，困于门第，困于那一纸卷轴之外。
他们最明白，旧制虽成，却亦有其壅蔽之处；若陛下真能开一新路，或许，他们将是最大受益者。
但正因如此，他们更清楚——此事绝非轻启可行。
金銮殿内，殿门紧闭，外头的阳光正烈，却照不进这座深宫之中众人心头的阴影。
萧宁那句“要使用不同以往的科举之制”仍在空气中回荡未散，而大殿之中，已如沸水渐起，层层气浪翻腾不已。
便在许居正那番恳切之言之后，一道熟悉的声音紧随其后，响于朝堂之上。
“陛下！”那声音并不高，却自有一种沉稳的节奏，带着几分不易忽视的笃定。
众臣回首望去，是郭仪。
他缓步出列，神色严肃，眉眼间已不见从前的平和笑意，而多出几分不易掩饰的忧色。
他并未绕圈斡旋，更未曲笔相谏，而是直截了当，开门见山：
“陛下所言变制，臣听之，心惊耳热。”
“然臣以为，今日之科举，非但为大尧所恃之根基，更为天下所共仰之制度。”
“其法之完备，程式之严整，已非昔年察举所能比拟。”
他举目四望，目光掠过列位同僚，又落回那青玉御阶之上，沉声再道：
“若论天下制度之最为周密者，非大尧之科举莫属。其制已行五百余年，期间虽有修整，然无一废纲弃本。”
“陛下今欲改之，却不示新制为何、不明患根何在，臣实难心安。”
他一语未了，又有一道低沉之声紧随而上。
“郭公之言，臣深以为然。”魏瑞迈步上前，声音微哑却不迟疑。
他缓缓开口，言辞坦率：“陛下，世间之法，或可因时而革，惟科举独不可轻动。”
“盖因此法所系者，不独朝堂官吏之选，更系天下士林之心、寒门子弟之命、社稷风骨之纲。”
“臣实未能想象，若将此制改去，又当立何为法？是删其策问？还是弃其殿试？若欲加之以别途，又岂非画蛇添足、自乱章法？”
他停顿一下，抬头望向那沉默不语的帝王。
“陛下，今朝之士，皆以科举为阶而进，寒门之子无门第之助，惟此一途以自立。”
“若将其改废，何以慰其志？何以服其心？何以令万邦之士，仍愿朝大尧之廷？”
郭仪、魏瑞相继发声，句句皆重，殿中气氛也再次凝紧。
就在这沉声之间，忽有轻轻一声叹息传来。
这声叹息，带着几分出神之意，又有几分迟疑未决。
众人望去，只见那人缓缓出列，青衫素带，神色间不见恭维、不见怯意，惟一股难掩的沉静思量——是李安石。
先前他一直沉默，不言不语，旁人还以为他未生疑虑，可这一刻，他终于站了出来。
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