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陛下这心思，真比海还深。
帐外，盛夏的日头依旧毒辣。
西关城的城墙，在日光下泛着青冷的光。
可城里面的人心，却已经开始慢慢垮了。
就像被烈日暴晒的土墙，看似坚固，内里却早已被汗水和怨气泡得松软。
只差最后一把火，就能轰然倒塌。
而韩奎当初杖责使者时的嚣张，终究会变成他自己的催命符。
围城第五日，盛夏的日头刚爬过城头，就把西关城烤得像个闷罐。
青石板路被晒得发烫，赤脚踩上去能烫掉一层皮。
城头的守军斜靠在墙垛边，个个嘴唇干裂起皮，眼睛里布满血丝，连抬胳膊的力气都没了。
才五更天，早饭就送上来了。
每人半碗稀粥，清得能照见人影，米粒屈指可数。
水更是金贵，每人只发半瓢浑水，带着股土腥味。
“就这点东西？”
年轻的小兵捧着碗，声音发哑，“喝下去连个底都垫不住，站一上午岗，非得中暑不可。”
旁边的老兵叹了口气，把自己碗里的粥又拨给他小半勺。
“省着点喝吧。”
“昨天还是两顿，今天就剩一顿了。”
“再围几天，怕是连稀粥都喝不上了。”
“凭啥啊！”小兵憋着火，压低声音骂，“府衙里山珍海味吃不完，到咱们这儿就剩半碗粥？”
“韩将军自己冰窖里蜜水喝着，酒肉摆着，哪管咱们死活！”
“就是！本来人家使者来谈投降，说免赋税还给粮食，多好的事！”
“他倒好，把人打一顿赶出去，非要死扛。”
“他当忠臣得名声，咱们跟着挨饿受渴，算怎么回事！”
几个人越说越气，声音也忍不住高了几分。
刚骂到一半，身后忽然传来一声厉喝：
“大胆！竟敢私议军情，扰乱军心！”
几人浑身一哆嗦，猛地回头。
韩奎一身鎏金铠甲，带着亲兵站在身后，满脸怒容，络腮胡子都翘了起来。
刚才的话，他听得一清二楚。
“将军……”小兵脸都白了，“扑通”一声跪下，“小的……小的就是随口说说……”
“随口说说？”韩奎冷笑一声，“本将军看你是活腻了！”
他目光一扫，瞥见城墙根缩着两个身影，是昨夜想缒城逃跑被抓回来的士兵。
“正好，拿这两个逃兵儆猴！”
“拖过来，当众鞭笞！敢逃者，这就是下场！”
亲兵立刻扑上去，把两个士兵按在地上。
鞭子蘸了凉水，抽在背上“啪啪”作响。
惨叫声撕心裂肺，在空旷的城头格外刺耳。
没抽二十下，其中一个瘦弱的士兵就没了声息，头歪在一边，活活疼死了。
另一个打得只剩半条命，被拖下去扔在了营房角落，没人管，也不给药。
韩奎提着鞭子，扫过一众守军，厉声喝道：
“再有敢言降者、敢逃者，格杀勿论！”
“西关固若金汤，朔宁援兵不日就到！”
“等打退了大尧军，本将军重重有赏！”
他说得声色俱厉，可底下的士兵却个个低着头，没人应声。
有人眼里藏着恨，有人眼里藏着怕，更多的是麻木的绝望。
赏赐？
命都快没了，谁还稀罕赏赐。
韩奎骂够了，甩着袖子回府衙乘凉去了。
他一走，城头的气氛更压抑了。
看着地上那具渐渐凉透
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