中南半岛各国布置了情报点。
情报人员多数以商人身份为掩护。
活动方式简单粗暴，拿银子开道，结交能够该国重要衙门的普通官吏，乃至王宫侍卫。
双方有过一次合作之后，就摊牌：
“旁友，宗主国的橄榄枝要伐？”
基本无往而不利。
上级的上级，不是我的上级。
但是，爹的爹，肯定是我的爷爷。
和宗主国保持一点暧昧的关系，对个人的未来发展大有裨益。
……
翻译完毕，李郁感慨：
“撒克逊东印度公司，下手挺快。”
“不愧是全球最长的搅 s棍，居然猜透了寡人的用意，提前卡位了。”
“阿桂和赵庄文这俩人也挺有意思，知道自己是棋盘上的棋子，推一格就动一格，这是防着寡人。”
回到书房。
他拿来密码本，对照写了一封密信。
次日，密信通过上百座通信高塔先传达到昆明，之后由人工送至境外。
……
夏季快结束时，李郁又收到了来自西北的军报。
永琰乞和！
他愿称吴国为父国，率部众退出伊犁河谷，从此永不东顾，且年年进贡。若父国在中亚用兵，亦可征召西清之兵。
条件是先卖给他一批军火。
至少 1万杆燧发枪、 50门大炮， 50万斤火药铅子。
他需要这批军火去击败哈萨克人，西清只要哈萨克的小玉兹地区，大玉兹和中玉兹地区割让给吴国。
（玉兹可以理解为省。）
李郁对此颇感兴趣。
直觉告诉自己，中亚的局势可能挺微妙。
耶侓大石的路，可能无法复刻。
沉思片刻后，回复照例通过通信高塔传输至西安。之后，再转驿站人工。
……
哈密城，位于西域省最东边。
在此休整 3个月的西征军正在做开拔前的准备。
第 8军团司令官李小五为正，兀思买和韦俊为副。
西征军包括 7000精锐老兵， 5000匹战马， 60门大炮，骆驼 1000峰，四轮辎重车 1500辆。
士兵每人背负三杆火枪，两长一短，还有一柄窄刃骑兵刀，一杆骑枪。
马鞍挂满各种物件，比如：风干肉、水囊、糖块、烟草、茶叶。
从哈密到伊犁，路程足足 2500里。
比苏州府打到燕京城还要远。
西征军一路上要途经大漠、草原、几百里看不到人烟也是寻常事。
为此，
后勤花费了老鼻子力气和大量的金钱。
……
望着这一幕，代表西清前来谈判的全权使者，旗人塞纳图和几位宗室子弟面面相觑。
知道吴廷强势，可没想到这么强势。
西清已经愿意跪下做狗了，这还不够吗？
吴皇到底是什么疯子？
不过，他还是要再争取一次：
“林大帅，您到底想要什么？您可以直说？”
林淮生依旧惜字如金：
“信不过你们。”
塞纳图一咬牙，继续追问：
“请问大帅，割地、乞和、朝贡、称臣，鄙国的诚意还不够吗？”
林淮生冷冷的盯着他，一字一顿：
“你，没有说实话。”
……
塞纳图的心理防线崩溃了，他一五一十的交待了。
西清，遭遇了巨大的危机。
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