视着东洲海域，目光闪烁不定。
良久，他冷哼一声：“即便知道了又如何？大势所趋，他们龙夏难道能凭一己之力，挡住我们和这么多国家的联合意志吗？计划不变，继续推进！”
他转过身，眼神锐利：“但是，细节上要更加小心，好好琢磨，绝不能给龙夏任何借题发挥、甚至翻盘的机会！”
“尤其是与那些国家的协议，要做得更隐蔽，条款要更‘聪明’。”
“是，大酋长，我们会注意。”
幕僚和副酋长齐声应道。
阴影中的博弈，因为龙夏的这份公告，似乎变得更加微妙和激烈。
东荒部落，京都，皇宫深处。
一间保留着传统格调的和室内，气氛压抑得让人喘不过气。
年迈的老酋长与刚刚继位不久的新酋长熊本明昭，相对跪坐在蒲团之上。
空气中弥漫着浓郁的线香气味，却无法抚平两人眉宇间深重的愁绪。
老酋长穿着一身深色和服，头发梳得一丝不苟，但脸上的老年斑和深刻的皱纹，在昏暗的灯光下显得格外刺眼。
他缓缓开口，声音沙哑而疲惫：“外面的情况，你都清楚了。龙夏的最后通牒，距离时限已经不远了。”
新酋长，一位面容尚显稚嫩的青年，紧抿着嘴唇，双手放在膝盖上，指节因为用力而微微发白。
熊本明昭点了点头，没有作声。
“局势，容不得我们多想了。”
老酋长继续说道，目光似乎没有焦点地望着窗外的枯山水庭院，“内阁那边，争吵了整整一天，也没有结果。内阁魁首他……压力很大。这次，按理应由他出面，代表部落应对……”
老酋长的话语在这里停顿了一下，他抬起眼帘，深深地看了新酋长一眼。
那未尽的言语中，包含着无尽的无奈和一丝不易察觉的暗示。
在这种关乎国体、注定载入史册的屈辱时刻，仅仅由内阁魁首出面，分量或许不够，龙夏方面未必满意。
而真正需要背负万世骂名的，很可能需要更高层级的人物——也就是他这位名义上的国家象征。
新酋长身体微微一颤，他明白了父亲话语中的深意。
他年轻的脸上掠过一丝恐惧、不甘，但最终化为一片死寂的平静。
熊本明昭深吸一口气，伏身行礼，额头轻轻触碰到冰冷的榻榻米。
“我明白了。”
熊本明昭的声音很轻，却带着一种认命般的决绝，“如果……如果这是为了部落的存续，必要的时候，我会出面。”
老酋长看着儿子伏下的背影，眼中闪过一丝极其复杂的神色，有痛心，有愧疚，也有一丝如释重负。
他张了张嘴，最终却什么也没说，只是化作一声悠长而沉重的叹息。
龙夏部落只给了最后通牒，却没有明确说出具体要求。
这本身就是一种更高明的施压，迫使东荒部落必须自己去猜测对方的底线，并做出最坏的打算，准备付出最大的代价。这种不确定性，加剧了决策的痛苦和内心的煎熬。
更何况，东荒部落内部的情况已经糟糕到不能再拖。
自从海战失利以来，东荒部落经济持续微缩，股市多次暴跌，金融市场动荡不安，民间恐慌情绪蔓延，对内阁和皇室的不满声音也在暗中滋长。
再拖延下去，不需要龙夏动手，东荒部落自己就可能从内部开始崩溃。
龙夏部落时间，午夜23点45分。
距离龙夏外事部划下的最后时限，仅剩短短十五分钟。整个世界，尤其是关注着东洲海域局势的各方力量，似乎都屏住了呼吸，等待着东荒部落的最终回应。
就
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