正前方不远处，一幢相当宏伟的石头别墅伫立。
高大的石墙上爬满了青藤，古铜色的大门镶嵌着精美花纹，两旁，各有一排披甲执锐的战士雕像。
一队全副武装的卫兵，腰挎长剑，在鹅卵石小道旁站得笔挺，朝霍克斯公爵抚胸行礼。
吉兰等人沿途看到了草坪庭院、雕塑和喷泉。看到了数量不下于百人的仆从，这些人制服统一，且举手抬足间，流露出的气势竟也不似常人。
‘都有教员级以上的实力……’
吉兰扫了眼，暗道一声。
这些仆从极有可能接受过专业军事训练，甚至可以直接拉到军队里，担任小队长一级。
直到进入别墅，众人又被富丽堂皇的大厅所惊艳。
看得出，霍克斯公爵的家族，在斯图特加特帝国，必然有着悠久的历史。
众人被公爵安排在客厅落座，侍从奉上了点心茶水。
但并未等待多久，霍克斯公爵精心准备的晚宴便开始了。
双方边吃边聊，关系继续拉近。
“……我们巴巴罗切家族，从六百年前便追随王室征战，立下了无数功劳。”
霍克斯公爵坐在主位上，朝吉兰敬酒。
他此时已经脱下了圆帽，露出斑白的发丝。而他那张饱经沧桑的脸上，依旧带着友好的笑容。
“而我们家族，也与其他贵族一样，信奉着‘伤疤教会’，谨遵七戒律。”
“霍克斯公爵，你是否听说过‘天孽教团’？”
吉兰以茶代酒，回敬一杯。
他吃着别有风味的煎肉丸，随口朝公爵问道。
“当然……”霍克斯说着，叹息一声。“这是个邪教组织，与我等的信仰同根同源。但他们过于极端，并擅自篡改福音典籍，我们并不认可。”
一番闲聊，吉兰从公爵这里得到了不少有用的信息。
其中让他颇为吃惊的是，“伤疤教会”内部有一条教义，名为“长子牺牲制”……UC小说网_m.shukugu.com