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第二天一早，五个人离开梅溪。
老关照走在前面带路。走的不是大路，是一条绕着山脊边缘的小路。路不太好走，有些地方需要手脚并用往上爬。
顾行的身体恢复得不错。但这种山路走起来还是比较吃力。沈无极时常在旁边搭一把手。
走了大半天，到了一处看着毫无特别的山坡。前面是密密的树林。老关照在一处长得比较茂密的藤蔓前面停下，伸手把藤蔓往一边拨开。
藤蔓后面是一条窄窄的缝隙，刚够一个人侧身通过。
“进去吧，”老关照说。
五人一个一个侧身钻过那条缝隙。
进去之后，眼前的景象让王也愣了一下。
外面看着是普通的山坡。但这条缝隙进去，是一处山谷。谷地不算大，但里面有一片平地。平地上有一间看着年头很久的木屋。木屋周围是一些已经半荒废的菜地，还有一个小小的水塘。
整个山谷被四面山壁围着。从外面，看不出来里面藏着这样一处地方。
“这里，”老关照说，“我年轻时候，在这里住了差不多十年。”
“十年？”裴清说，“为什么住在这里？”
老关照没有立刻回答。走到那间木屋前，推开门。里面有些灰尘，但家具还在，没有被破坏。
“那时候，”老关照说，“我受了重伤，躲在这里养伤。养了差不多三年。剩下的时间，是在这里闭关练功。”
“受了重伤？”沈无极问，“是因为什么？”
老关照走进屋，拍了拍桌上的灰尘。“很久以前的事了。跟三十年前江湖上一场乱事有关。那时候我还年轻气盛，掺和进去，吃了大亏。”
“和江怀远有关吗？”裴清问。
老关照停下手里的动作，转过头，看了裴清一眼。“你怎么会这么问？”
“只是觉得，”裴清说，“江怀远这个人，从老关照您最初提到这个名字时的语气，到现在整件事您参与的程度越来越深，我猜，这件事对您来说，可能不只是'帮忙'。”
老关照沉默了很长时间。
屋里几个人都没有说话，等着。
“江怀远，”老关照说，“三十年前，不叫这个名字。”
“什么意思？”
“他那时候，叫江仲方，”老关照说，“我们曾经是朋友。”
这句话一出，所有人都愣住了。
“朋友？”裴清说，“您和江怀远认识？”
“不止认识，”老关照说，“年轻时，我们一起走过一段路。那段路，我们遇到不少事。那个时候的江仲方，是个很有想法的人。对那件真实，有很深的理解，比同龄人深得多。”
“那后来呢？”
“后来，”老关照说，声音低了下去，“有一次，我们遇到一件事。那件事要做一个选择。怎么处理一个已经没法挽回的局面。”
“什么局面？”
“那年，”老关照说，“江湖上有一处门派，因为内部的纠纷，几乎要分裂。两边都找到了我们，希望我们能站在自己那一边。那时候我们年轻，觉得自己能做点什么去调和这件事。”
“调和成功了吗？”
“没有，”老关照说，“我们去了那个门派，想从中调解。但到了那里，发现事情比我们想的复杂。不是简单的内部矛盾。是有人在背后推动整件事往分裂的方向走。”
“是谁？”
“那个人是那个门派里一个长老，”老关照说，“他想借着这场分裂，把门派里反对他的人都清出去。他需要一个外部的借口。我们去调解，正好被他利用了。他散出去的消息，说是我们挑起的事。”
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