紫金长剑凭空浮现。
剑身嗡鸣。
剑柄龙筋轻轻颤动，像在回应主人的呼唤。
沈长渊眼睛眯起：
“断岳剑……好家伙，你小子还真把岳断的传承给弄到手了。”
郑毅点头：
“前辈也知道此剑？”
“知道。”沈长渊放下茶盏，“三百年前，剑修岳断以一剑断南麓七座山峰，从此名震中州。后来他坐化，剑冢就留在断剑谷。多少人想取此剑，都被剑意反噬，魂飞魄散。”
他看向郑毅：
“你是怎么过的第三关？”
郑毅沉默片刻。
“用命换的。”
沈长渊挑眉：
“命剑？”
郑毅点头：
“剑问我护什么，我答护这座城。”
“它就认了。”
沈长渊看着他，目光复杂：
“你这护字……说起来容易，做起来……”
他没说完。
郑毅却接了下去：
“疼。”
“很疼。”
“但不护更疼。”
沈长渊沉默。
良久，他叹了口气：
“罢了。你这性子，老夫也劝不动。”
他起身：
“剑既认你，便好好用。”
“但记住——剑是死的，人是活的。”
“别让剑护了你，反让你成了剑的傀儡。”
郑毅抱拳：
“晚辈谨记。”
沈长渊走到门口，忽然回头：
“对了……你回来前，城东宿舍已经封顶。十层，一百二十户，全是凡人住的。今晚有乔迁宴，你去不去？”
郑毅一愣，随即点头：
“去。”
“该去的。”
夜幕降临。
城东新宿舍灯火通明。
十层高楼外墙用青钢浇筑，表面刻满极淡的固基符文，月光照上去，反出冷冽的金属光泽。楼下广场用青石板铺得平平整整，中央搭了个简易戏台，台上挂着红绸，绸上用白粉写着四个大字——“安居乐业”。
广场四周摆了十几张长条桌，桌上堆满热菜：红烧肉、糖醋鱼、清蒸羊肉、炒青菜……还有刚出锅的馒头和米酒。桌边坐满了人，有拖家带口的，有孤身一人的，有老人，有孩子，全是城东最底层的凡人。
郑毅到时，戏台上的锣鼓刚敲响。
他没从正门进，而是从侧面的小巷绕进来。
巷口站着个七八岁的小女孩，正是上次那个捏泥人的。她手里抱着个新的泥人，这次泥人手里拿的不是木棍剑，而是一把小扫帚。
看见郑毅，她眼睛一亮，扑过来：
“先生！”
郑毅蹲下身。
小女孩把泥人举到他面前：
“这次俺捏的是扫地的先生！因为先生说，要让城里干干净净……”
郑毅接过泥人。
仔细看。
扫帚是用细芦苇杆扎的，扫把头上还用红泥点了个小小的“鸿”字。
他揉了揉女孩的头：
“捏得真好。”
“回去告诉你娘，先生说……谢谢她生的好闺女。”
小女孩脸红得像煮熟的虾，用力点头，抱着泥人跑回人群。
郑毅站起身。
抬头。
看见戏台上正演着一出《除魔记》。
台上演员画着花脸，手持木剑，唱得声嘶力竭：
“妖魔乱世间，英雄起鸿运！”
台下叫好声一片。
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