青石镇多很多？”
郑毅笑了笑：“不止很多，是多出一大截。”
炎獒虽早有预料，真听见这句，眼底还是一下就亮了。
“那下次……”
“下次得先把回去后的规矩立更细。”郑毅打断他，“不然赚得越多，乱得越快。”
炎獒这回竟没反驳，只用力点了点头。
晚上，郑毅没让众人立刻回货场啃干粮，而是干脆在城里包了个不算太大的院厅，让跟着来的几支部族众人一起吃一顿像样的席面。
这顿饭不算奢华，却足够让所有人真正记住北宁城。
桌上有热腾腾的炖肉、面饼、咸香的酱菜、加了姜和香料的骨汤，还有专门蒸给孩子和老人吃的软米糕。跟来的那几个小部猎手起初都拘谨得很，后来被热气和饭香一拱，终于也渐渐放开了。
赤牙吃到一半，忽然抬起头，眼睛亮晶晶地看着郑毅。
“我今天真觉得，咱们是进了另一重天地。”
屋里一下静了静。
大家都知道他话说得土，却没人笑他。
因为这话其实说到了他们每个人心里。
乌沉放下碗，看着满屋灯火和桌上那些从前只在想象里模模糊糊存在过的东西，低声道：“回去以后，得让部落里的所有人都知道，北地的皮和骨，不只是拿来自己披、自己炖、自己耗。它们真能换来另一种活法。”
炎獒哼了一声，声音却不再像平日那般硬。
“火鬃部那边，谁以后再把整皮剥烂，我第一个揍他。”
众人都笑了。
还没等到傍晚，盛合那边就来了话——陆执事请郑毅第二日一早再去一趟，说大掌柜想亲自见见。
何良听到这个消息时，眼神明显变了。
“陆执事能引你见大掌柜，说明你那批货在盛合内部的评价不低。”他压低声音，像是在说什么了不得的秘密，“盛合的大掌柜姓孟，在北宁城做了二十多年大宗，轻易不见生客。”
郑毅点了点头，没显出太多激动，只问：“孟掌柜这人，有什么讲究？”
何良想了想，斟酌着道：“眼毒，话少，但说到正事时不绕弯。你最好把‘北地几支部族串成一股’那套说辞再捋一捋，他一定会问。”
郑毅把这话记下了。
当夜，包下的院厅里点了两盏油灯，郑毅把第二天要谈的东西从头到尾理了一遍。乌沉坐在旁边听着，偶尔插一句，赤牙则趴在桌上，已经半睡着了。
“你觉得自己能说动那个大掌柜？”乌沉问。
“不一定。”郑毅道，“但至少要让他觉得，和我们谈下去不亏。”
乌沉沉默片刻，忽然说了一句让郑毅意外的话。
“明天我跟你一起去。”
郑毅看了他一眼。
之前见陆执事、逛布市、谈交易，乌沉虽然全程跟着，却很少主动开口，更像一个“旁听”的人。现在他说“一起去”，意思显然不只是跟着。
“你想说什么？”郑毅问。
乌沉想了想，慢慢道：“如果那个大掌柜问起北地的事，你一个人说，他可能觉得你在替他做局。我来说，至少能让他知道，北地真的有人在往这边使劲。”
郑毅没有立刻答应，而是认真看了乌沉片刻，最终点了头。
“行。但你记住，不急着开口。等我说到让你说的时候再说。”
乌沉点头。
赤牙迷迷糊糊抬起头：“我也去？”
“你睡觉。”
“哦。”
赤牙翻了个身，又睡过去了。
次日一早，天色还没大亮，郑毅便带着乌沉出了门。
清
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