第十二章

    美国总统大选一向是全球瞩目的焦点。2008年11月，美国将选出下一任的总统人选。这一次选举，世人所期待的是美国究竟会不会产生第一个女总统。

    不过选前的所有猜测都失算了，因为11月的选举在现任总统宣布戒严之下，无限期的暂停举行。到了2009年，美国的总统还是那个被媒体称为「Cstudent」的布什。

    为什么停止选举？因为在选前不到一个月，十月里的一个晴天──全世界有上千万人从地球上集体消失。

    畅销书「LeftBehind」系列里所描述的「被提」，活生生的在世人眼前发生。

    电视与网络上一再重复播放着见证者的描述，还有人用摄影机拍到某些人消失的片段。

    没有人死亡，没有人生病，没有可怕的瘟疫或地震与飓风，这个世界一样正常的运转着。

    历史上的这一天，只是有一些人──不见了。

    电视与网络上所有的娱乐频道全部停止，每一个频道全都是新闻与评论。

    某些科学家说：这是一种能量共震的结果，太阳黑子、宇宙黑洞、星云的爆炸产生的电磁波，因此这些人进入了另一种空间里──穿越到不同的时空去了。差别只在以前的穿越时空只是个案，这个穿越时空的事件是集体──呃，这么说吧，人数多了些而已。

    原本应该站出来大声疾呼号召信徒的大宗教家，完全消声匿迹。因为他们无法自圆其说──为什么他们没有被上帝提走，还能留在地球上说话！

    坚信外星人将来「载走」选民的团体，整日聚集在旷野里，尤其是那些曾经出现过不明麦田图案的麦田与玉米田，完全被人群、车辆所占领。

    零星的暴力事件在人们经过了整整一周的惊愕无措后开始发生，但早在确认了人群集体消失时，美国就宣布了戒严，这些零星的暴力很快的就被镇压。只是所有的民众都在向政府要答案──我的亲人到哪里去了？但所有协寻失踪人口的机制全部失灵，因为连警察也找不到自己的家人。

    但布什的反应没有比911事件发生时来得敏捷，他也不知道该怎么办。与千千万万人相同，他也失去了亲人──他的妻子，即使他原先已经想与她离婚，妻子的失踪并没有给他带来欢颜。面对麦克风，他再也无法摆出一副德州牛仔的豪迈样，他经常陷入不自觉的沈思中，两眼发直。自称是天主教徒的布什，被一项思绪痛苦的折磨着──为什么我被上帝留下来了？为什么我被遗弃了？

    「LeftBehind」一夕间成为最抢手的畅销书。有的电台甚至廿四小时不断重复播放，为观众与听众朗读、分析这一系列的十六本小说。

    只有那些看多了穿越时空文章的人，对这个集体事件有超高的接受度。他们一点都不惊讶也不慌张痛苦，他们只是充满好奇，这些人穿到什么空间，什么朝代去了？

    有些基督教徒顶着自我谴责的压力走了出来，到处传播福音。

    但人们还是信者恒信，不信者恒不信。有信仰的人还是占人类比例的极小部份。人们唯一的交集是想要知道一个答案──明天会如何？每个人都想知道明确的答案，每个人也似乎有一个自己所相信的答案。

    人们需要一个可靠的讯息管道，但网络的种种讯息开始失控，所以有很大比例的一部份人甘愿放弃自由而接受临时政府对网络讯息采取戒严管制。因为网络的管制，越来越多的人搬到大学城附近，大学城变成一切知识的来源与碉堡。

    在一种不确定的氛围下，纸币很快的不被接受，金融市场也无法再继续。专家不断的提出种种建议，但人与人之间的交易模式，逐渐走回以物易物的模式。

    避开了动乱期之后，昼与吉儿这

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