他方才见万恭出面质问，还以为是跟自己一样的担忧，不曾想最后还是万恭替自己解惑。
那万恭在担忧什么？
与此同时，傅希挚也对万恭严阵以待。
表明上看两人是一样的担忧，但外行只能看热闹，胡执礼提出的问题就很浅显；与之相反，万恭这种内行，保留的意见必然是万分棘手。
酝酿许久。
万恭抬头看着傅希挚，缓缓开口道：「傅总督可曾想过，人力有时尽，我等修筑伏龙洞，便已弹精竭虑，使出了浑身解数。」
「然则，伏龙洞为木洞，虽深入运河下，但宽、高均不过三尺，长不过三十五丈。」
「过淮河支流尚且将就从事，莫非要痴人说梦，按此规制通行运河？」
「还是说，我工部河工一日千里，已然能造出数倍于此的涵洞了？」
以千石船的重量，以及日行漕船的数目，至少要一丈以上的高度，近两丈的宽度，容纳运河足量水流通行。
更别说想要跨过黄河，按黄河稍窄的河宽计，涵洞长度直接要从三十五丈，暴涨到五里以上，才能穿过黄河。
涵洞越大，四周承受的压力越大，扩大近十倍的规模，以水泥、砖石、三合土为主体的涵洞，中间段必然开裂、渗漏、坍塌！
经过方恭的仔细推演，朱裳与黄绾的方案一塌糊涂，运河根本不具备穿行的条件！
「可以化整为零。」
潘季驯沉稳而自信的声音，再度响起，吸引了所有目光。
万恭循声看去。
面对技术首倡，傅希挚只能顺水推舟，做了个请的动作。
潘季驯昂着脖颈，自信道：「河道衙门现在是造不出数倍于伏龙洞的涵洞，但不妨在运河穿黄之前，将河水分流。」
「十倍的规模，便分作十六股，造十六个伏龙洞，待穿黄而过，再于对侧合流即可！
「」
「此之所谓，小涵洞并联水利枢纽！」
这项工程的学名入得耳中，在万恭颅内转了不过片刻，便输出一副目瞪口呆的模样，一个彩字差点惊呼出口。
小涵洞并联水利枢纽————好一个小涵洞并联水利枢纽！
砖石结构最怕的是规模太大，十余股小涵洞完全可以将长宽控制在一丈以内，受力自然大幅降低。
如此一来，便果真化不可能为可能了！
「涵洞进出，出入水必然不均。」这次发问的是都水司郎中刘东星。
运河的水流到涵洞入口，要均匀地分进十几个小涵洞，这也是一个大问题。
有的涵洞进水多，流速快；有的涵洞进水少，流速慢甚至倒流，这样汇流的时候，便会产生紊流、涡流，冲刷河床，继而影响行船。
工部当然有分水的技术，如南旺分水的「鱼嘴」分水，但这都是建在地面上，并没有涵洞分水的案例。
潘季驯摇了摇头：「直接在明渠以分水闸分水，分完之后再进入暗渠。」
「如此一来，有了闸门，也便于涵洞堵塞时清理淤泥，填充修补。」
水从运河钻入地下涵洞，穿过黄河再涌出来，在出水口的流速会降到极低—这个现象，如今叫伏流，几百年后叫倒虹吸。
运河水也是有泥沙的，随着流速降低，这些泥沙会全部沉淀在涵洞的最深处，日积月累，涵洞必然阻塞。
所以分水闸必不可缺。
其不仅可以均匀分水，还能轮流关闸，人工进入涵洞，进行日常的维护工作一大明一直是有冗余设计的，像淮安五闸便是「启一闭二」或「启一闭四」。
不过这样一来，就得在两头增加十余道明渠，以及两道巨大的分水闸了。
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