次采集，竟是收获了满满一大碗。
“根据我脑海里的知识看，成熟期的食土肥蚕一天能够分泌四次肉胶，也就是四大碗，足可以给十几个人提供一天生存所需的能量。”
“而它后续体型会变大，肉胶产量也会更高。”
约翰用手指刮出些许肉胶放在嘴里，仔仔细细品尝片刻，才慢声开口：
“有一点点肉味，难怪叫肉胶。”
几天后。
在充足的泥水供应下，食土肥蚕像是吹了气般变大，如今已经堪比两岁的婴儿。
每次刮下的肉胶，更是足有二十碗！
虽然远远不能供给整个虚城百姓，但已经可以比得上养殖的肉虫。
“半个月。”
约翰手拿刻刀，在石板上写写画画：
“前三到四天，需要人时时刻刻在一旁盯着，而且并不产出胶质。”
“这是幼生期。”
“成熟期七到八天，这段时间它的体型飞速膨胀，胶质产量也随之大增。”
“接下来……”
“是衰退期！”
看着面前的食土肥蚕，约翰的眼神中闪过一抹复杂情绪。
十几天从早到晚一刻也不间断的照顾，让他对这东西有了些感情。
但他清楚。
食土肥蚕的衰退期来的很快，短暂的寿命，是它免于异变的根本原因。
曾经饱满、粉嫩的皮肤，现在已经变得粗糙、紧致，也不再产出胶质。
“噗！”
陡然。
一道裂缝出现在食土肥蚕的皮肉表层，紧接着就像是泄气了一般，肥嘟嘟、圆乎乎的食土肥蚕开始朝内塌陷，身体更是碎裂、散开。
约翰没有沉湎于悲伤的情绪，打起精神拨开食土肥蚕的尸体皮肉，从中小心翼翼捡起三只小小的幼虫。
新生的食土肥蚕，仅比蚂蚁大上几圈，如果不细看甚至会被忽略。
三天后。
食土肥蚕再次达到他从卡尔手中接过来的模样。
只不过初生的食土肥蚕太过娇嫩，即使约翰精心照顾，还是死了一只。
又四天。
开始分泌胶质。
十天后
两头食土肥蚕去世，留下五只后代，这次约翰有了经验，成活下来四只。
…………
约翰走出培育室，长时间的不眠不休，让他精神疲惫，脚下发飘。
站在门口发呆许久，才缓慢回神。
揉了揉有些发胀的脑袋，他迈步朝着蓄水池的方向走去。
“约翰先生！”
“约翰！”
“……”
一路上，城中居民纷纷朝他打着招呼，态度热情，有些甚至透着股谄媚。
最近一段时间虚城的食物供给充足，是谁的功劳他们都看在眼里。
除了卡尔神使，
就是约翰！
“乔！”
“恩珮阿姨！”
“你们好。”
约翰十分享受众人对他的态度，笑着一一挥手招呼，疲惫的精神也为之一振。
“嘿！”
“呦！”
“再来一次！”
吆喝声从前面响起。
约翰双眼一亮，快步走了过去。
“阿贝！”
他朝着场中一人点头示意：
“这是又要建一个蓄水池？”
“是。”
阿贝身材高大、面相憨厚，闻言咧嘴点头：
“算是这座蓄水池，城内就有五座蓄水池了，接下来还会再建几个。”
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