白龙手指一顿，对皎兔、云羊挥了挥手：“出去等着。”
皎兔、云羊识趣，将门合拢，守在门外。
宝猴面具下的尖细声音拔高嗓门：“你看，我就说他不拿我们当外人，说悄悄话都不用我们回避了。”
沙哑的声音说道：“不过是收买人心之举。”
白龙斜睨过去：“你们也出去。”
女子声音埋怨道：“都怪你们，现在没法偷听他们说什么了。”
宝猴转身离去，面具下原本的声音低喝道：“闭嘴。”
待小院里安静下来，陈迹在空白棋盘上重新落下黑子：“白龙大人请讲，愿闻其详。”
白龙跟着落子：“你可知三法司为何能掣肘陛下多年？”
不等陈迹回答，他便继续说道：“早年陛下想要亲政，便借齐家的手除去外戚，彼时是陛下亲手将三法司抬到了太后也无权插手的境地，所以陛下亦是三法司的受益者。只是，剑分双刃，待齐家除去刘家之后已尾大不掉，三法司原本是陛下手里的剑，后来却失控了，于是就有人想为陛下扫清这个阻碍。”
陈迹盯着棋盘：“靖王？”
“没错，但不止。”
陈迹又问道：“还有内相、冯先生、吴秀。”
白龙笑道：“聪明。”
陈迹落下棋子：“如今陛下可以高枕无忧了。”
白龙话锋一转：“真是好事吗？”
陈迹一怔。
白龙意味深长道：“我宁朝三十三位帝王里，只有七位明君被人歌颂，余下的，某位喜欢霸占臣子妻女，某位加征税赋只为修建宫殿庙宇，还有一位三十年不上朝只为对抗文官，使朝政停滞三十年。崇景年间，民不聊生、饿殍遍野，百姓把树皮都吃干净了，易子而食，距今也不过九十载罢了……如今这嘉宁年间，已算是难得的太平年景。”
陈迹终于明白，白龙为何要将其他人支开了。
他不动声色道：“白龙大人不怕我告你个大不敬之罪？”
白龙不再落子，而是继续自顾自说道：“有文官制衡，起码让阉党与外戚不敢肆意妄为、横行无忌。”
他话锋一转：“可文官多无耻，早年间文臣们还有清贵风骨，可这些年一个个都变成了伶人，明面上演着道德戏码，孝道、气节成了做官的敲门砖，背地里连弹劾都做成了生意。”
陈迹皱眉：“白龙大人到底想说什么？”
白龙抬头看他：“百姓怎么办？”
陈迹不语。
白龙手指摩挲着棋子，言语平静道：“豫州洪水冲散了八万余户百姓，流离失所。妇人抱着刚生下来的孩子，没有奶水、欲哭无泪；官吏设粥棚，却故意将粥棚设在三十里外，百姓光是走过去便已耗尽全身力气；豫州百姓南下逃往金陵，金陵如今游船画舫灯火通明，船上新到的歌女，却都是豫州卖身的女子。”
陈迹若无其事道：“白龙大人与我说这些做什么，我人微言轻、力所不及，管不了那么多。”
白龙继续说道：“你可还记得自己办晨报时写的那三句话？”
陈迹摇头：“大人，那不过是随口说说。”
白龙叹息道：“愿天下寒门，案头有书，窗前有光。愿天下百姓，炉中有火，街无冻骨。愿天下百姓，碗中有米，锅中有粟。你是随口说说，可有人把那三版裁下来，贴在灶台边上。”
陈迹沉默不语。
白龙敲了敲桌子：“你在仁寿宫前使李氏当铺原形毕露，朝廷抄了李家，免了百姓的高息，许百姓只还本金即可。你可能没听说，但本座却知道有人跪在地上念着你的名字磕头，记着你的好。”
陈迹恍然。
如今他体内七百二十
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