久：“密谍司往后再想为所欲为，只怕是难了。”
陈迹好奇道：“岳丈大人觉得陛下会答允御史们的要求，让御史做密谍司的‘督军’？”
张拙放下窗帘，答非所问：“陈迹，你觉得万万人之上的帝王最怕什么？”
陈迹想了想：“人死灯灭。”
张拙笑了笑：“是人都会怕死，这个不算。”
陈迹反问道：“岳丈觉得帝王最怕什么？”
张拙瞥了一眼旁边坐着的宝猴，慢悠悠说道：“自古以来，文官们试图用道统、祖制、礼法、三法司、封驳权来约束帝王，只因为他们手里握着评议帝王的权力，也就是谥号与青史实录。只要帝王还在意身后名，便要与士大夫共治天下，这是妥协的艺术。”
说到此处，张拙话锋一转：“可一旦帝王不再在意身后名，文官们便是把头磕破了、把天说破了也无济于事。归根究底，江山只是他一个人的。”
马车驶到张府门前，陈迹刚把缰绳递给门房小厮，小厮说道：“姑爷，今日又有人来给您拜年，有城中受了您恩惠的百姓，送来鸡、鸭、鱼、鸡蛋，夫人都让收到后厨不要浪费。还有一人送来一只盒子和一封信，这个夫人不让动，说留给您自己看。”
陈迹立刻问道：“在哪？”
小厮牵着马车往侧门走：“送去西苑了。”
陈迹丢下张拙，提着鲸刀直奔西苑。小满正在院中，见他回来便拿起一条白帕子迎上去要给他拍打灰尘：“公子，阿夏姐姐去正堂了……诶？”
话没说完，陈迹已从她身侧掠过，径直进了正屋。门在她面前合拢，发出沉闷的一声响。
屋内，桌案上静静摆着木盒与信函。那木盒与昨日送来火药的一模一样，出自同一人之手。
陈迹拔出鲸刀，用刀尖挑开盒盖。
里面是一只布老虎。
破旧得很，像是孩童的玩物。时日太久了，一只耳朵已经磨破，露出里面发黄的棉絮。陈迹皱起眉头，拿起布老虎端详片刻，这布老虎与街面上卖的并无不同，里面也没有藏什么东西。
他将鲸刀靠在桌案旁，又拿起信函，信函用火漆封着，并没有拆开的痕迹。
这次的信函依旧是昨日的字迹：
“景朝军情司天支，再拜武襄子爵足下。”
“洛城一役，君以开棺之计陷皎兔、云羊于绝境，逼其远走千里，彼时君在暗、敌在明，一击即中。愚尝反复揣摩此局，堪称妙手。”
“此番师君之计，故技重施，不曾想君亦中计。君之智，止于此乎？”
“另，贺君加岁，愿鹏程有期，年少长兴。”
落款，张乾。
嘉宁三十二年腊月十一。
陈迹看完信猛然抬头。
明日腊月十二便是他的生辰，若不是此人提醒，只怕他自己都要忘了。可送礼的人，如何知晓他的生辰？
送信之人，分明是他的旧识。
……
……
夜深人静。
陈迹躺在地铺上，睁着眼看向房顶。
他仔细回顾来到宁朝后去过的地方、见过的人，思索着都有哪些人可能知道自己的生辰。
宁朝户籍黄册不会记录生辰，黄册十年一造，每户一张，上写性别，籍贯、姓名、年龄、丁口、田宅。
譬如陈迹的黄册上便写着：男，洛城人士，陈迹，年十八岁，不成丁。
并无年月日。
知道他生辰的都有谁？
姚老头、小满、佘登科、刘曲星、陈礼钦。
可姚老头、小满不会与军情司扯上干系，陈礼钦、佘登科、刘曲星也做不来这等手笔，还有谁知道自己的生辰
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