姚安听着耳边清越的流水声，感慨道：“我这位师弟向来喜欢跳出棋盘，行非常之事，确实是个棘手人物。与其去找他，倒不如叫他来找我……我叫你办的报纸如何了？”
季家掌柜回应道：“万事具备，有专程给报纸写文章的举人，还有擅长雕版刊印的老师傅。只是那武襄晨报都是熟手，我们这边都是现学的，他们刊八版、十六版，我们每日只能勉强刊四版出来。”
姚安感慨道：“又被师弟比下去了啊。不过四版也够用，你将这个拿去刊了。”
他从袖中抽出一张折好的宣纸递给季家掌柜，掌柜打开看了半晌，却发现上面只是一段稀松平常的文章，看不出什么端倪。
姚安笑了笑：“你看不懂，但我那位师弟看得懂，只管刊了便是。”
季家掌柜应下：“是……大人此番来金陵，到底要做何事？”
“该你知道的时候会告诉你，”姚安站起身来，淡然道：“此番司曹丙、司曹庚、司曹壬齐至金陵，只能成功，不能失败。”
季家掌柜迟疑道：“大人，此番事了，我执掌季家的事……”
姚安转身走下凉亭，经过季家掌柜时拍了拍对方的肩膀：“把齐水斋的锦鲤都捞出来杀了，我不喜欢有人在我面前争食。去吧，先把报纸刊好，把我那位师弟钓出来。”
……
……
傍晚，陈迹从文庙回来。
他和老耳朵走在前面，元杏等人在身后叽叽喳喳的议论着，元希低声感慨道：“上万名寒门学子聚在一处实在震撼，所谓天下文气、皆在金陵，名不虚传。”
元杏大大咧咧道：“什么文气不文气的，治的都是八股文章，说的都是假仁假义，老子只看到上万个想当官的人聚在一起争几顶官帽子，没看到什么文气。真要治学，自己在乡下、在山野也能治，何必非要跑到此处？”
元希闻言思索片刻，点点头：“你说得对……没想到你还能有这般见解。”
元杏翻了个白眼：“瞧不起谁呢，真以为老子是捡来的大统领？你们几个加起来也没老子官儿大！”
此时，一名年轻汉子挎着个布包迎面而来，嘴里高声喊着：“金陵晚报！南直隶惊变，留都兵部尚书王长真遇刺，定海港易主，皆在金陵晚报！”
元杏等人相视一眼：“金陵晚报又是个什么东西？”
姜柴上前掏出一吊钱：“来几张瞧瞧。”
年轻汉子眉开眼笑，赶忙掏出几份报纸递给他。姜柴将报纸分出去，又拿着一份去给陈迹：“义父，突然有人办这金陵晚报，只怕是要和武襄晨报打擂台的。”
陈迹嗯了一声接过报纸，目光快速从报纸上扫过。
报纸前面写的文章中规中矩，原本挺有意思的事儿硬生生给写得之乎者也，一看便是老举人的手笔，完全不顾百姓看不看得懂。
陈迹将报纸翻过来，目光忽然定在末尾一篇民生政论上，慢慢皱起眉头。
姜柴瞧他神色，好奇问道：“怎么了，这篇文章有什么不对劲的么？”
陈迹随手将报纸塞进姜柴怀里：“不碍事，似乎有位故人也来了金陵，正想办法找我。”
姜柴试探道：“故人还是敌人？义父，故人带着刀可就变敌人了……”
陈迹笑了笑：“不必理会，他想找便让他找去，咱们今晚去秦淮河上游船。”
说罢，他继续往前走去，压根没把这事放在心上。
秦淮河两岸连片河房临水而建，朱漆栏杆，十里珠帘。
刚入夜，一盏盏羊角灯悬于廊下，河面上画舫往来穿梭，箫鼓歌声顺着水面飘远，人声、弦乐、桨声交织，从聚宝门水关一直绵延到通济门。
待陈迹等人来到秦淮
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