尔托莉雅继续说着，“他教导我武艺，教导我骑士的准则：谦卑、荣誉、牺牲、英勇……但他从未期望我能成为什么‘王’，或许在他眼中，我只是一个需要保护、需要引导的……孩子。”
她停顿了一下，似乎在回忆过去的某些画面。
“有一次，为了练习骑术，我偷偷骑走了他心爱的战马，马儿受惊，我摔了下来，险些受伤，艾克托爵士找到我时，我以为会迎来严厉的斥责……但他只是沉默地把我抱起来，检查我的伤势，然后说了一句：‘下次想骑马，告诉我。’”
彼得静静地听着，没有打断。
阿尔托莉雅向彼得道谢后，喝了几口水。
冰凉的溪水滑过干涩的喉咙，带来一阵舒适的清凉。
“后来，”阿尔托莉雅的声音低沉了一些，“梅林出现了，那个神秘的魔术师，他像一个……顽童，总是带着恶作剧般的笑容，他会用魔法让我的食物变成青蛙，也会在深夜突然出现在我的房间里，讲述那些关于龙、关于古代英雄、关于……‘王’的故事。”
她握着水杯的手指微微收紧，“他告诉我，我有着非凡的命运，我的体内流淌着龙的血脉，我生来就肩负着拯救不列颠的重任，他教导我王者的智慧，王者的气度，王者的……孤独。”
“那时的我，只觉得那些话语沉重得让人喘不过气，远不如凯跟我比赛谁能用石子打中更远的树桩来得快乐。”
“再后来……就是那柄剑了。”
阿尔托莉雅的声音彻底沉了下去。
“选王之剑，石中剑，它插在教堂前的石头上，宣告着拔出它的人将成为不列颠的天命之王，艾克托爵士带着凯和我去了那里。”
她闭上眼，仿佛又看到了那柄闪烁着神秘光辉的剑柄。
“许多骑士都尝试了，包括凯，但没有一个人能撼动它分毫，然后，梅林的目光落在了我身上。”
她的语气有些复杂的说道：“像是被命运推着，我走了过去……握住了剑柄。”
“很轻，当我将它拔出的那一刻，感觉比训练用的木剑还要轻，但就在它离开石头的那一瞬间，所有东西都变了。”
她的声音平静得没有一丝波澜，“艾克托爵士看我的眼神，充满了惊愕、敬畏，然后是……疏离，凯的笑容僵在脸上，那笑容里的亲昵和随意，再也没有出现过，村民们跪了下来，口中呼喊着‘吾王’。”
“那一刻起，艾克托爵士不再是我的养父，他成了我最忠诚的骑士，凯，不再是我的兄长，他成了我骑士中的一员，而我自己……也不再是阿尔托莉雅，我成了‘亚瑟王’，一个必须完美无缺，必须公正严明，必须为了王国牺牲一切的符号。”
“童年的一切，都像一场遥远的梦，被封存了起来。”
她沉默了片刻后，悲伤的眼睛看向彼得：
“人们将梦想、希望、对和平的渴望……所有美好的愿景，都寄托在那个名为‘亚瑟王’的符号上，而当现实无法满足这些过于沉重的期望时，憎恨也随之而来。”
她微微侧过头，眼睛里无法排解的困惑。
“我努力依照骑士之道，依据公正的律法行事，依据梅林教导的‘王’的理念去治理，我驱逐了撒克逊人，带来了短暂的和平，建立了圆桌的理想。”
“可是……为什么？”
她的声音带上了一丝痛苦，“为什么最后得到的，却是卡姆兰那样的结局？为什么连我最亲近的骑士，也会对我举起叛旗？梅林说我‘不懂人心’，或许……他是对的，一个连人心都无法理解的存在，又如何能真正称王？”
面对能让他放松的彼得，阿尔托莉雅把深埋心底的、从未向任何人彻底袒露过的质疑说了出来。
彼得听
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