皮袋，愣了愣，忽然跪下，磕了三个头。
然后起身，对船上还能动的说：“把伤兵抬过来，咱们……断后。”
两条船分开时，王保保最后看了一眼，那条快艇调转船头，竟反向朝鹰船冲去，船上的兵卒点燃了仅剩的火油罐，火光亮起的瞬间，王保保看见那个百户在笑。
轰——
火船撞上鹰船，爆炸声闷闷的，像谁在江底擂鼓。
一条鹰船燃起了火，另外两条减速救火，就这么一耽搁，王保保的船又拉开了几里。
可代价是一条船，二十三个人。
这只是开始。
辰时，又一艘船因为桨手力竭，渐渐掉队，鹰船追上来，不接舷，只放箭。
箭雨覆盖了整条船，船上的人像割麦子一样倒下。有个兵卒中箭后跳江，拖着血痕往岸边游，游出十几丈便不动了，浮在江面上，像片枯叶。
王保保没停船。
午夜子时，最后一艘护航的快艇船底撞上暗礁，裂了，船上的人往王保保的船上跳，跳过来七个，剩下的和船一起沉了，生命就这样悄然而逝。
现在，王保保的旗舰成了孤舟。
船上连他在内，三十一人，只有二十五个还能拿刀的士卒，粮食昨天就吃完了，水也只剩半桶，混着江水泥沙。
“王爷，前头……没路了。”舵手声音发颤。
王保保抬头，看见江面在前方拐了个急弯，两岸是峭壁，水道收束成一条窄缝，那是绝地，进去了，就真成瓮中之鳖。
“靠岸。”他说。
三、弃舟登岸
船撞上滩头时，龙骨发出最后一声呻吟，断了。
王保保第一个跳下船，江水没到大腿，他回身，看见亲兵正把伤兵往岸上拖，三十一个人，有四个伤得太重，自己走不了。
“王爷，他们……”亲兵看向王保保。
那四个伤兵也看着他，有个年轻的，至多十七八岁，肚子被划开了，肠子用布兜着，脸色白得像纸。
他看着王保保，嘴唇动了动，没出声，但口型是：“王爷，走吧。”
王保保蹲下，从怀里摸出最后一点碎银，分给四个人。
然后起身，对亲兵道：“留些干粮，留些水。咱们走。”
“王爷！”有个老兵忽然嘶喊，“给把刀！给把刀就行！”
王保保解下自己的佩刀，连鞘扔过去。
那是把好刀，刀鞘镶银，刀柄缠金丝，老兵接住，咧嘴笑了，露出没牙的嘴。
其余人默默留下兵器。三十一人变成二十七人，钻进了岸边的树林。
走了不到百丈，身后传来惨叫，很快又停了，然后有马蹄声——徐达军的追兵登岸了。
“分开走。”王保保第三次说这话。
他留下十一个人，让他们往西。自己带着十六个人往北。
分开前，他把身上的明光铠脱了，扔在地上，甲胄沾满血污，但在林间漏下的月光里，依然闪着暗淡的金色。
“穿这甲的人，已经死在洪都城下了。”王保保看着自己的铠甲，脸色晦暗不定。
本想立下大功，露个大脸，哪曾想把屁股露出来了，没脸了！
接下来的三天，王保保知道了什么叫“穷途末路”。
第一天，他们在林子里撞见了徐达军的巡哨，死了三个，才杀了对方两个人。
第二天，饿。摘野果，亲兵说说有毒，不能吃。王保保说，毒死总比饿死强。吃了，上吐下泻，躺了半天。晚上找到条小溪，喝水时看见水里自己的倒影：头发打结，满脸血痂，胡子拉碴，眼窝深陷，像从坟里爬出来的鬼。
第三天，只剩下他和亲兵四人。其
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