起，在水晶灯的照耀下仿佛盛满了圣洁的光芒。
“先生们，女士们！”
那洪亮的声音穿透了宴会厅，也穿透了那正从慷慨激昂转向舒缓悠扬的钢琴变奏声。
“……让我们敬那些从北边归来的将士们一杯！是他们在我们最需要的时候挺身而出，为我们的公国守护北边的疆土，并从混沌与饥荒的爪牙下拯救了我们血脉相连的手足！为北境救援军干杯！为重获新生的暮色行省干杯！”
爱德华将杯中的美酒一饮而尽，周围的欢呼声此起彼伏，宾客们也纷纷送上了祝福。
“为北境救援军干杯！”
“为艾琳殿下干杯！”
感受到那一双双视线如同聚光灯一般打在自己的身上，艾琳只觉得自己的脸颊烫得惊人。
不仅仅是因为那热切的注目，更是因为那站在人群中的某人，也在面带笑容地向她送上祝福。
饮下杯中美酒的艾琳，思绪不由飘回了半小时前，格兰斯顿堡市政厅门口的那场重逢。
不知该如何倾诉心中思念的她，竟然鬼使神差地扑进了他的怀里……
那触及灵魂的悸动，正随着她对那坚实触感的回味，又悄无声息地爬回了她的胸口。
扑通……扑通！
难忍那股爬上心头的羞怯，她将整张脸都藏在了杯沿之后。
今晚的艾琳穿了一件黑色的露肩晚礼服，那是特蕾莎特意为她挑选的。
深沉的黑色完美地勾勒出少女初长成的姣好身段，同时压住了那头银发的清冷，让她在辉煌的灯火下显出一种令人移不开眼的高贵，比平时更加的光彩照人。
看着比平时还要有实力的妹妹，爱德华大公满意地点了点头，并欣然让她成为了今晚绝对的主角。
贵族、绅士以及淑女们排着队上前祝酒，没有人想错过这个在未来的“亲王夫人”面前露脸的机会。
艾琳紧张得手心冒汗。
她虽然也是受过了王室礼仪的熏陶，不至于连这点小场面都应付不了。然而不知怎么的，她今天的心跳格外的快，也格外的紧张。
“共鸣场”的影响是相互的。
头一回做血族眷属的她并不知道，就在她把满心的喜悦释放给不知身处于何处的“初拥者”的时候，身为眷属的她同样承受着那位“初拥者”羡慕嫉妒恨的“痛楚”。
那可真是又酸又痛。
为了压下心中那如小鹿乱撞般的悸动，艾琳只能寄希望于用酒精来麻醉自己的神经，一时间忘了浅尝辄止。
而等她意识到的时候，她已经不胜酒力，那双翠绿色的眸子也变得迷离了起来，晃动的人影开始重合。
咦？
自己居然醉了？
爱德华敏锐地察觉到了妹妹的状态，脸上露出了“心领神会”的笑容，不动声色地来到了科林身旁。
“殿下，我恐怕不得不麻烦您帮我一个忙，您知道我不方便离开这里——”
“好的，交给我。”
罗炎总不能说自己没空，尤其是艾琳那副摇摇欲坠的架势，似乎随时都有可能被自己的裙摆绊倒。
他将香槟放回了侍者手中的托盘，熟练地穿过人群，绅士地托住了艾琳垂下的胳膊。
“殿下，您醉了。”
他的声音轻柔而温和，同时熟练地为艾琳挡下了下一位试图敬酒的男爵，将她带去了宴会厅的边缘。
“我送您回房休息。”
艾琳没有反抗。
倒不如说，她求之不得，于是顺从地将身体的重量都倚靠在了那个结实的臂弯里，任由他带着自己离开了喧嚣的宴会厅。
“谢谢……”她小声喃喃了一句，埋着头，藏住了
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