能听见烛火燃烧时的声响。
夕阳的余晖穿过高耸的彩绘玻璃，化作一道道拉长的光束照耀着乳白色的大理石像。
无数细小的尘埃绕着那几束即将消失的光柱飞舞，像极了试图在历史洪流中抓住些什么的凡人。
莱克·格里高利，这位被世人尊称为“格里高利九世”的老人，正独自坐在神像前的长椅上。
此刻他的手中正捏着两封信。
其中左手的那封是来自遥远的暮色行省，落款是裁判长希梅内斯，字里行间洋溢着对圣恩的狂热以及邀功的急切。
在希梅内斯的信中提到，蒙圣光的庇佑，在裁判庭的雷霆手段之下，盘踞在暮色行省的混沌已化作灰飞散去。
新的“圣光议会”已然成为教廷最忠诚的猎犬，将那些试图染指神权的异端分子死死咬住。
裁判庭打算在秋天来临之前，结束对暮色行省的神圣行动，将当地的治权交给圣光议会。
老人浑浊的眼中闪过些许嘲弄。
以他对希梅内斯的了解，如果那边的局势真如其所说的那么顺利，裁判长阁下绝不会离开得这么仓促。
赶在丰收之前结束……
说明今年的丰收八成不会有了，当地的生产工作八成是一地鸡毛，裁判庭只能在人们真正开始饿肚子之前把锅甩掉。
那个什么圣光议会，大概就是接锅的了。只可惜了那里的人们，还得在饥饿中多煎熬一年。
不过幸运的是，同一种混沌的腐蚀，很少能在短时间内，连续爆发在同一片土地上。
格里高利九世轻轻叹息，为饥荒中的人们默哀了两秒，随后将视线移向了右手那封信。
那是一封来自莱恩王国都城的陈情信，由罗兰城的主教克洛德亲笔撰写。
他哭诉着教区的贫瘠，圣光的子民们吃不起面包，教士们连修缮教堂屋顶的金币都凑不出来。而一切的责任都在奔流河下游的坎贝尔公国，那里的公爵正在推行亵.渎的改革，用虚假的纸片骗走他们手中的黄金和白银。
【……唯求圣城垂怜，拨下款项，以安抚躁动的信众……】
格里高利九世无言地看完了手中的信，最终连叹气都没有，只是轻轻摇了摇头。
他缓缓抬起头，目光越过那两封信，投向窗外那轮即将沉入地平线的夕阳，心中泛起了一丝悲凉。
五百年前，这轮太阳也是这样照耀着奥斯帝国的疆土吗？
那时的圣西斯教廷是何等辉煌！
帝国的陆军兵锋强盛，目光所及之处，皆是帝国的道路网！
而他们强大的不只是武德，更有文德。元老院的贵族用血脉的纽带，维系着与诸王国王庭的盟约，双方的血脉就像长在了一起一样！
至于教廷，影响力更在两者之上。
从圣城派往每一个王国的主教，都是当地真正的无冕之王，再强势的君主也得向他们行礼。
每一名牧师一生中至少得去圣城朝圣三次，一次是他们的青年时，一次是他们的中年，而最后一次是他们老去之时。
那时的教皇只需轻挥权杖，就能从奥斯大陆广袤的疆土上动员数以百万计的雄兵！
蜥蜴人龟缩于旧大陆的一角，兽人和精灵被迫远去，人族的力量与圣光前所未有的强盛。
而奥斯帝国便凝聚着这一切无上的伟力！
然而——
往日的美好已经一去不复返。
帝国的目光渐渐跨越了愤怒的波涛，投向了那个遍地黄金的新大陆。圣城前所未有的年轻，也前所未有的衰老。
新晋的军官们眼中只有战功以及殖民地的财宝，他们宁可将圣城的小伙子们送去前线厮杀，也不肯回头看一眼自己的
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