真正明白了那把剑意味着什麽，以及勇者意味着什麽————到时候我们再谈继承的事情。」
面对爱德华抛出的折中方案，罗炎轻轻点了一下头。
「我无法替艾琳做出决定，但我想她应该不会把沉重的责任交到年幼的孩子身上。至於新勇者的人选————或许你应该和她商量，这是坎贝尔家族内部的事务。」
说着，罗炎端起面前的茶杯，轻轻抿了一口。
「至於我，负责的只是把她难以启齿的话先告诉你罢了。」
宴会厅里的酒会还在持续，悠扬的交响乐弥漫着热闹的会场。端着银盘的侍者灵巧地穿梭在人群中，适时地向那些互相攀谈着的人们递上香槟，为公国的繁荣添上「燃料」。
从薇薇安身旁离开的艾琳继续穿梭在这场为她举行的酒会上，然而心思却早已不在这里。
她的目光不自觉地在人群中来回巡游，试图找到兄长以及罗炎的身影。
她知道两人现在正在开诚布公的谈正事儿，只是不清楚这场谈话最终会走向何方。
圣西斯在上————
她在心中默默地祈祷，希望圣光能够庇佑这场决定着她的人生，也决定着公国未来的谈话。
而就在她快要忍不住在胸口画起十字的时候，宴会厅侧边的橡木门忽然打开了，爱德华和科林亲王在众人的目光下并肩走了进来。
两人的脸上都挂着淡淡的笑意，步伐从容。
在外人眼中，根本看不出来两人先前在密室里进行了怎样的博弈和谈判，只觉得他们的友谊似乎比之前还要牢固目紧密。
瞧见了这一幕的霍勒斯心中不禁一阵狂喜。
他是科林集团股票最坚定的持有者，很久以前便勒紧裤腰带买了一大堆，并且一张也没有卖过。
现在来看，这绝对是他人生中第四正确的决定。
至於第一正确的决定嘛————
当然是娶了一个愿意陪他勒紧裤腰带的夫人。
不同於那些炒股的疯子们。
看着兄长和罗炎完好无损地回到宴会厅，艾琳明显松了口气，提着裙摆快步走上前去。
「兄长。」
她先是看向爱德华，视线又悄悄往罗炎那边转了转。
「你们————谈完了吗？」
罗炎停下脚步，给了艾琳一个安心的眼神。
「谈完了，放心，我把所有事情都告诉他了————你的兄长是个开明的人。」
艾琳的心脏猛地起落了一下。
「所，所有？」
「嗯。
「」
那张原本因为紧张而有些发白的脸颊，迅速浮起了一片血色。她的手指下意识地攥紧了裙边的绸缎，眼睛不知该放在哪里。
「包括————」
罗炎看着她，温和地点头。
「包括你的。」
看着快要将下巴埋进锁骨里的艾琳，爱德华不忍心看罗炎一句接着一句地往外蹦，接上了话。
「你的事情我已经知道了，其实也没什麽————还有，以後这麽重要的事情不要再瞒着我了。」
艾琳擡起头，眼眶有些发红。
爱德华看着自己的妹妹，眼底也有些发红。但他到底是长辈，没有将压在心底的感情流露出来。
他将声音放得很轻，语气也克制得多。
「无论如何，你都是我的妹妹，我们是一家人。我希望你永远相信我，无论发生什麽，我都是站在你这一边的。」
艾琳咬了咬下唇，小声说。
「我怕你失望。」
爱德华摇了摇头。
「我只会庆幸你还在这里。」
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