自北面斥候的急报，则详细描述了宋金刚并未撤退，反是筑营赤坚岭下，明显是在等待高曦、萧裕部到达，与他合兵，而又据军报，高曦、萧裕部的先锋已至赤坚岭，其两部主力距离赤坚岭也已近在咫尺。
还有一道急报，来自黄河对岸延安郡的段德操，梁师都再次纠集兵马，进犯延安郡！
赤坚岭虽然大胜了一战。
可这铺满一案的军报，却分明是在无声地告诉他：他费尽智谋，亲身犯险，好不容易打赢的赤坚岭这一战，竟是好像并没有起到多大的作用，唐军现下依然是处在四面楚歌之危。
“殿下！”窦轨的声音带着压抑不住的焦虑，再次响起，打破了帐中死寂，“赤坚岭一役，宋金刚虽中了殿下诱其轻进之计，其部被殿下重创，然宋金刚并未撤向秀容，高曦、萧裕部也并未因此惊慌止步。汉贼三面合围之势，依然未解！仆愚见，定胡实是不可再留。实宜便趁赤坚岭此役，我军大胜，士气借此稍振之机，速速撤回关中！如若不然，修化接连求援，而我三遣援兵，皆被单雄信击溃，进援不得，其城早晚将破。待至其城被汉贼攻下，汉贼即可长驱直入，抵我定胡营外！届时，便欲再想渡河？……殿下，我军也是渡之不得了！”
长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人俱垂首默然。
他们知道，窦轨所言，句句属实。
赤坚岭的胜利之光，在全局的黑暗面前，微弱得如同风中之烛。
李世民的目光缓缓扫过帐中诸人，扫过帐壁上悬挂的河东地图。
他站起身来，踱步到了地图前。诸人从后边看去，他年轻英武的身姿仍旧笔挺，可是诸人也都看到，他背在身后的手，紧紧地攥成了拳头，指甲都掐入进了掌心。
“殿下，窦公所指甚是。赤坚岭此战，我军虽大胜，然置之於全局，并未达成殿下‘先破其一路’之意图。归根结底，非殿下智谋不能得用，实形势太困蹙於我！河东本已被动之局，太子殿下其军又被尽歼於槃豆、石门关，致我士气大落。殿下，方前困顿之局，非战之过也！”过了好一会儿，房玄龄近前，到他身边，轻声说道，“而下实已无它策可用，唯速撤为宜。”
却窦轨、房玄龄话中，都用了好几个“实”字，加重劝谏的语气。
他俩说的，却的确都是“实”情。
李世民转过了头，那双曾洞察战局、锐利无匹的眼睛里，此刻充满了血丝，以及一丝难言的痛楚。良久，他仿佛用尽了全身力气，才从喉间挤出沙哑的声音。
“传令，西渡黄河。”
命令出口，帐中再度陷入一片死寂，唯有沉重的呼吸声。
这不是撤退，这是一次断腕求生，是一次承认失败的痛苦抉择。
“取绢帛来。”在艰难做出了渡河的决定后，李世民眼中那强撑的冷硬，终於流露出一丝裂痕，他稳住脚步，回到案后坐下，沉默了片刻，主动打破了这再度的死寂，令道。
绢帛铺开。
李世民提笔，墨迹淋漓，却是写给远在秀容，已成孤军的柴绍、侯君集等将。
这或许是他能送出的最后一封信了。
“姊夫、君集并诸将士：河东局势，已至危殆。贼合围之势难解，修化将失，延安又遭梁贼窥伺。为存根本，不得已，世民唯决意西渡，暂避其锋。公等远悬贼后，将成孤城独守，世民不能接应同还，每每思之，心如刀绞。非世民不救，赤坚岭世民亲设伏击贼，奈何未竟全功，实力有未逮，无法往救！世民今去，公等可自决行止。若事尚有可为，当寻隙突围，西向与世民会於大河之西；若势已不可为，公等自择出路可也，保全将士性命为上，勿以愚忠，徒作无谓牺牲。世民在世一日，凡秀容将士，无论归来与否，皆我手足，家小皆我亲眷，必不负之！
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