地界新插上的两枚黑旗，虽然不多，可却如墨汁滴入清水般，颇是扎眼，隐约透着危险的光芒。
李世民默然多时，目光在沙盘上逡巡良久，最后依旧是回落在了了延安、肤施的位置。
“汉贼自攻延安、肤施以来，到今已然月余。”他说道，“此番再度大举猛攻，虽其势汹汹，然以常理度之，贼众攻坚月余而不下，伤亡必多，士气必沮，且天气一日寒过一日，……刘、李这次猛攻，辅机，确是很有可能就是你说的，是李善道不甘心无功而返，在撤兵之前的最后奋力一搏。”他转开头，顾视长孙无忌，“我军本来之策，就是坚壁清野、候贼之疲，既如此，你我便当仍依此策，绝不能因为刘、李的再度猛攻，就自己先失了分寸。”
长孙无忌说道：“二郎之意是继续等？”
“正是。肤施城坚，段德操良将也，贼攻纵猛，尚不致失陷。我军可继续等待。等到汉贼这轮猛攻被耗退，其疲态尽显、军心浮动之时，——或者如你所言，这是李善道撤兵前的一搏，等到他开始撤兵时，我军再出击。届时贼军归心似箭，队列必乱，乘其弊而击之，可以大胜。”
长孙无忌抚须，一双眼打看李世民。
这个才二十来岁的年轻人，在说这番话的时候，语调平缓而沉着，既无慷慨激昂，也无半点犹疑。仿佛他说的不是一场关乎关中存亡的大战，而是一件早就想清楚了的事。
面对敌人的猛攻，面对关中日蹙的危局，便是长孙无忌自诩持重，也难掩心头焦灼，可李世民此时此际，眉宇间却只有一片澄明如镜的冷静，在长安朝中、在临真军中，大多数人都早已焦躁不安的时候，他却能稳稳地按住躁动的刀。长孙无忌心中忽然涌起一股说不清的感佩。
不是佩服他用兵如神，而是佩服他的这份耐心。
一个二十出头、手握重兵、战功赫赫的年轻人，在敌军猛攻、后方告急、诸将纷纷请战的当口，能沉得住气，不为之所动，——这份定力，不是谁都能有的。
“二郎所言极是。”长孙无忌收起所有疑虑，恭敬地说道，“便依二郎钧令。”
李世民微微点了下头，回到案前坐下。
他没有再多说什么，也没有再追加任何命令，只是如常地翻开案上余下的几道军务文书，一封一封地批阅。帐中重归寂静，如同诸地的回执、军报不曾见到，刚才的对话也并不存在。
临真城外的秦王大营，在这冬日的午后，平静得仿佛什么都没有发生过。
不过，李世民其实也不是真的什么都不做。
此后的每一天，他都会遣出数队斥候、信使，往来於肤施、延安、上郡、北地郡之间。
有的是去打探战况的，有的是去传达军令的，有的则什么都不做，只是去走一趟，然后回来向他禀报沿途所见。他要让每一座城池、每一支守军都知道，秦王在看着你们，秦王没有忘记你们。他按兵不动，不是不救，是时候未到。
这些斥候与信使往来驰骋，马蹄踏过冻得坚硬的黄土，踏过结冰的溪流，踏过被朔风扫得干干净净的官道。他们在每一个清晨出发，在每一个深夜回营，带回的消息五花八门。
有的禀报，肤施城头的守军仍在死战，城墙上被汉军投石砸出的缺口，夜里又被民夫用土石填上了；有的禀报，延安方向汉军的攻势略有减弱，可能是伤亡太大，正在调整部伍；有的禀报，王君廓的骑兵出现在了三川以东，烧了一座驿站；有的禀报，秦琼在北地郡又攻破了一处囤粮的寨子，将粮食分给了附近几个村落的饥民。
李世民将这些消息一条一条地看过，有的只听一遍便让斥候退下，有的则命人誊录在案，与此前数日的军报并排铺开，逐字比对，目光如尺，量出战局悄然挪移的刻度。
虽是
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