话说，斥候俺昨夜就已遣出，其余几事，俺是在等贤兄你回来，与你当面商议过后，好再作决定。既然贤兄也赞同此策，事不宜迟，俺这就下令，分派任务！”
秦琼和帐中诸将起身，皆行军礼，同声说道：“敢请大将军令下！”
第一道，命先前佯攻襄乐的诸部，自明日起，转入全力攻城，务必在三日内拿下襄乐！第二道，立即在襄乐城北选择合适的地点，构筑防线，以阻杜如晦部来救援襄乐。第三道，命子午山守军加强戒备，增派巡逻，严防唐军奇袭，并从襄乐城外营中调精卒五百回援。
诸令下毕，高延霸也起将身来，说道：“诸位，杜如晦领兵，虽然可见李世民帐下已乏人可用，然华池失守，——王君廓说欲待联合薛万彻，再收复华池，这话听听就是。他若能收复，当然最好，可若不能收复，便不仅杜如晦部的贼兵，李世民帐下的主力精锐也都可由此直向襄乐！则我军当下所面临的敌情，实是前有敌城未下，后有贼援将到。君等无须为此过於担忧，但也万不可掉以为轻心！城北阻击阵地，两日内必须筑成；襄乐城，也三日内必要攻下！”
秦琼与诸将同声应诺，皆道：“大将军放心，末将等必全力以赴！”
“君等还有别的要说么？”
秦琼迟疑稍顷，近前半步，说道：“大将军，末将愚见，适才大将军诸策固然妥当，然在城北筑防此条，末将忽得一见，以为不妨可再加上一条应对。”
“贤兄何意？”
秦琼说道：“便是筑防之外，亦寻华池到襄乐之间，可设伏之地。这般，若杜如晦兵来，我军便可先伏击之，即便不能全歼，亦可挫其锐气。如此，则城北防线压力大减，我军攻襄乐亦更从容。兵法云：以正合，以奇胜。城北筑防为正，中途设伏为奇，正奇相合，一举两得。”
高延霸拍了拍手，赞道：“好计策！贤兄此计，正合俺意！伏兵一着，既可阻敌，又可惑敌，令杜如晦摸不清我军虚实。”想了下，笑与秦琼说道，“若是寻得设伏之地，贤兄勇猛兼人，此往歼击定安贼援，一鼓告捷，伏击此任，便仍由贤兄担之如何？”
秦琼抱拳道：“末将愿往！”
高延霸便又令下，再遣斥候，往华池方向寻找其间可以设伏之地，令下罢了，笑道：“叔宝贤兄，你刚克胜一仗，本该让你歇息一下，只是若果可寻得设伏之地，只得再劳烦贤兄辛苦。”
秦琼叉手说道：“大将军言重了。琼食君之禄，当忠君之事，何言辛苦。”
高延霸哈哈一笑，亲热地握了握秦琼的手，不再多说。
……
随后一连两日，即按高延霸部署，一面高延霸亲自指挥主力，对襄乐城转入猛攻，一面高僧奴主持，加紧修筑城北防线，又数路斥候往华池方向，探查杜如晦部动向，并仔细勘察地形。
到得第三日，襄乐城虽尚未攻下，城北防线大略已经筑成。
遣出的各队斥候也陆续回报。
探查杜如晦部动向的斥候带回的消息最为紧要：杜如晦所部在攻下华池后，并未受到试图反攻华池的王君廓、薛万彻两部的影响，留下了一部兵马守城，其余步骑已离城南下，兵锋直指北地郡，已过合水县境。预计两日之内便可抵达襄乐以北。在其过合水时，合水等地的唐军驻兵与其会合，会合后的兵马，斥候远远望去，旌旗蔽日，步骑混杂，粗略估算不下万众。
——如前所述，合水县是华池所属的弘化郡的郡治，其位处在华池与襄乐之间。
探查襄乐与华池间有无设伏之地的斥候回报：杜如晦遣出了甚多斥候，沿途搜索甚严，几乎将大道两侧的山林沟壑都翻了个遍。若想在其行军路线上设伏，恐怕不能瞒过其耳目。
高延霸听罢回报，抚着抚须沉吟
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