忙碌如蚁、喊着号子固定索具的水手，掠过船舷旁一排排被油布苫盖、只露出黑洞洞炮口的重炮寒光，最终越过眼前这庞大的船队，越过钱塘江口翻涌的浊浪，落向更西、更远、被无边蔚蓝吞噬的海域。
那双深渊般的眼底，掠过一丝久违的、近乎饥渴的微光--这盘名为“瀚海”的棋，终于开局了。
“那位杨参议...”陈沧顺着赵吉的目光也瞥了一眼，声音下意识压低了些，带着将领对文官天然的疏离，“啧，神神叨叨高深莫测的，整天抱着一堆海图，也不知道琢磨些啥，不过总督大人交代了，此行一切听参议调度...嘿，管他呢，咱们只消把船开稳，把炮瞄准就成！”
“呜--呜--呜--”
三声低沉雄浑的号角，猛地撕裂了港口的喧嚣，盖过了风声与人声，余音还在江面回荡，岸上，一排身着总督府亲兵服色的传令兵齐刷刷挥动了手中鲜红的小旗。
“升帆--！”定海号甲板上，一个满脸横肉、声如洪钟的壮硕把总猛地拔出腰刀，刀尖直指苍穹，嘶声咆哮，脖子上青筋虬结。
“升帆喽--！”
“起锚--！”
命令层层传递，吼声瞬间在各个舰船上炸开，粗粝的号子声陡然拔高，压过一切，无数赤裸着古铜色上身的精壮水手，在甲板上疯狂地奔跑起来，他们扑向粗如儿臂的缆绳，几十人一组，身体几乎与甲板平行，爆发出野兽般的吼叫，用尽全身力气拉动绞盘，沉重的铁锚带着吸附的江底淤泥，被巨大的绞盘一点一点从浑浊的水中提起，铁链摩擦船舷，发出刺耳的“嘎吱”声。
“定海”号九根主桅上，硬帆如同展开的巨翼，被水手们沿着索道奋力拉扯，一寸寸向上展开，帆布摩擦桅杆和绳索的“噗噗”声不绝于耳，风帆吃满强劲的东南季风，发出沉闷而有力的“声响，庞大的船身，在这股沛然莫御的力量牵引下，发出一阵低沉压抑的**，开始极其缓慢地、无可逆转地挣脱江水的拥抱，调整着笨拙的姿态，将高昂的船首指向东方，指向那片未知的深蓝。
“动了！动了！”岸上的人群爆发出震天的欢呼和哭喊，无数手臂挥舞着，手帕、头巾在风中乱舞，有白发老妪跪地磕头，有妇人抱着孩童嚎啕，更多的是青壮汉子涨红着脸，对着渐渐远去的船影嘶吼着亲人的名字和祝福，海风将岸上的悲喜吹散，揉碎在咸腥的空气里，变得遥远而模糊。
庞大的“定海”号仿佛从沉睡中苏醒的巨兽，开始缓缓移动，挣脱了港口的束缚，赵吉被这巨大的力量推得一个趔趄，慌忙抓紧栏杆，他回头望去，那片承载了他太多复杂记忆的土地迅速缩小，码头上攒动的人头、飘扬的旗帜、江南特有的黛瓦白墙，都迅速退去，模糊成一片混沌的背景，一种巨大的、失重般的虚空感骤然攫住了他，仿佛脚下的巨舰不是驶向大海，而是载着他冲出了某个无形的牢笼，正坠向无垠的未知深渊，心跳在胸腔里擂鼓，分不清是恐惧还是挣脱束缚的狂喜。
船队驶出钱塘江口，真正进入开阔的海域，风骤然强劲起来，带着更浓烈的、原始的海洋气息，铁灰色的浪涌如同巨兽的脊背，拱起又塌陷，船只在波峰浪谷间起伏，每一次跃起都伴随着短暂的失重感，每一次落下都发出沉重的撞击声，仿佛整个船体都在变形，甲板变得湿滑冰冷，浪花不时越过船舷，劈头盖脸地砸下。
赵吉紧紧抓着船艏一根粗壮的缆桩，胃里一阵翻江倒海，得益于这段时间的训练，他总算是忍住了呕吐的欲望，几个年轻的水手在他附近忙碌着加固缆绳，动作在摇晃中依然精准利落，只是脸色也都不太好看。
“公子，这才刚开始呢！”刚刚定下航向的陈沧路过，看到赵吉的模样，咧开嘴露出一口黄牙，带着幸灾乐祸的意味，“再走些日子，就是‘黑水沟’（台湾海峡
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