会此地的主人，顺便，看看他们的‘货’。”
船队庞大的身躯缓缓靠近河口，立刻引起了剧烈反应，佛郎机堡垒上警钟长鸣，巡弋的快船如同受惊的鱼群般汇聚过来，在安全距离外紧张地徘徊，堡垒的炮口齐刷刷转向，对准了这支不速之客。岸上的村落则陷入一片混乱，皮肤黝黑、仅着简陋遮羞物的土著惊恐地逃向丛林深处，而一些穿着破烂欧洲服饰或阿拉伯长袍的监工则挥舞着皮鞭，试图维持秩序，眼神惊疑不定。
一艘悬挂葡萄牙指挥官旗帜的快艇，在两艘卡拉维尔帆船的护卫下，小心翼翼地驶近“定海”号。艇上一名身着褪色红色军装、留着浓密黄胡须的军官，用生硬的葡萄牙语夹杂着蹩脚的阿拉伯语高声喊话：“停船！表明身份！此地乃葡萄牙王国神圣不可侵犯之领地！任何未经许可的武装船只不得靠近！立刻离开！否则将遭受毁灭性打击！”
通译将话语转述，杨哲面无表情，对陈沧微微颔首。
通译踏前一步，声如洪钟，用那佛郎机语吼道：“听着！此乃我朝参赞杨哲大人座舰！奉大魏皇帝陛下旨意，通商诸邦，宣示德化！尔等化外小邦，安敢妄称‘神圣不可侵犯’？速速通报此地总督，大魏特使驾临，令其出港迎接！若再敢以炮口相向，霍尔木兹与基尔瓦，便是尔等前车之鉴！”
“大魏？杨哲？！”那军官脸色瞬间煞白，显然霍尔木兹舰队覆灭、基尔瓦堡垒被夷平的消息已如同瘟疫般传到了西非，他强作镇定，但声音已带上了无法掩饰的颤抖：“你...你们等着！”快艇仓惶掉头，飞也似的逃回堡垒方向。
等待的时间并不长，约莫一个时辰后，河口最大的那座堡垒--圣乔治达米纳堡--沉重的木门缓缓打开，一队盔甲鲜明、手持火绳枪的葡萄牙士兵列队而出，护卫着几名身着华丽服饰的官员，为首者年约四旬，面容刻板，眼神阴鸷，正是葡萄牙西非总督若昂·德·巴罗斯，他身边跟着几名本地部落酋长打扮、却佩戴着十字架、眼神闪烁的代理人，以及几个大腹便便、商人模样的欧洲面孔。
杨哲在陈沧及二十名精锐亲卫的护卫下，乘小艇登岸。踏上这片混杂着红土、沙粒和某种铁锈气息的土地，他无视了葡萄牙士兵警惕而充满敌意的目光，径直走到巴罗斯总督面前。青衫洗得发白，与周围华丽的丝绸、闪亮的盔甲形成了刺眼的对比。
“总督阁下，”杨哲的声音平淡无波，通译迅速转译，“久闻西非‘黄金海岸’富庶，今日一见，果然名不虚传。”他的目光扫过堡垒森然的炮口，扫过码头堆积如山的、等待装船的木箱--隐约可见象牙的纹理和金沙的闪光，最终落在远处一群被铁链锁在一起、在皮鞭下搬运矿石、眼神麻木的黑人身上。
巴罗斯总督脸色难看至极，他努力维持着殖民者的傲慢：“杨哲参赞？你们的‘通商’方式，就是用炮舰轰开别人的大门吗？基尔瓦的暴行，王国绝不会善罢甘休！”
“暴行？”杨哲嘴角牵起一丝极淡的弧度，仿佛听到了一个拙劣的笑话，“清除阻碍海路通衢的毒瘤，何来暴行？至于不善罢甘休...”他顿了顿，目光如冰锥般刺向巴罗斯，“贵国在霍尔木兹的舰队，如今安在？贵国在印度洋的威风，还剩几分？我今日来，是给阁下，也给此地真正的主人，”他目光扫过那几个神情复杂的部落酋长代理人，“一个选择的机会。”
他不再看脸色铁青的巴罗斯，转向那些酋长代理人，声音提高了几分，带着一种奇异的穿透力：“大魏皇帝陛下，胸怀四海，志在通商互利。佛郎机人盘踞于此，强征尔等子民为奴，掠夺尔等土地黄金，视尔等如草芥牲畜。我大魏不同。我们带来的是公平的贸易--用上好的丝绸、瓷器、茶叶，换取你们的黄金、象牙、香料，还有...身强力壮、愿意以劳力换取报酬的‘契约仆役’
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