关系。
人为刀蛆，我为鱼肉！
只有和魏长乐拉近关系，之后的谈判才可能有机会。
“宁大人，据说晋州每年都会向马氏提供大批钱粮，不知是真是假？”
“真的。”宁修竹点头道：“河东诸州，晋州的耕地不少，而且这些年倒也是风调雨顺，所以粮库充实。此外晋州酿造的美酒名声在外，酒坊众多，每年依靠这一项，收益颇丰。缴纳朝廷的赋税，每年都在减少，去年已经不足一成，扣留下来的赋税，除了打点一番，至少有七成都入了马氏的腰包。”
魏长乐皱起眉头。
“晋州别驾掌理税收，此人就是从马氏的老家石州调来的官员。”宁修竹淡淡一笑，“我不管税务，别驾洪焘倒是会将每季的账目直接交给夫人，一切都是他们在暗中运作。”
魏长乐笑道：“但天下人都知道，宁大人是马总管的贤婿，你们是牢牢捆绑在一起的。”
“我知道你的意思，你是说宁氏与马氏捆在一起，自然就是你们魏氏的对头。”宁修竹坐姿挺直，倒也有着门阀子弟的风范：“整个晋州门阀，也都是你们魏家的敌人。但事实上.....并非如此！”
“哦？”
“魏大人，你我既然坐下来，也就坦诚相对，不必玩虚的。”宁修竹肃然道：“我问一句，你觉得天下门阀世家，最看重的是什么？是忠君？是爱民？是清誉？”
魏长乐淡然一笑：“家族利益！”
“不错！”宁修竹点头道：“一针见血。在世家门阀眼中，其实从来不存在什么国，只有家族。一切都要以家族的利益为重。”
说到这里，他微微一笑，道：“正如本官坐在这里与你坦诚相见，终究也是想保全我宁氏一族。”
魏长乐道：“所以龙椅上坐的是谁，并不重要？”
“不重要，一点都不重要。”宁修竹笑道：“重要的是，无论谁坐在那个位置，都不要伤害世家门阀的利益。魏大人，神都此次巨变，太后惨败，你以为只是独孤氏突然发难的缘故？”
“你的意思是？”
“十年前，神都也是一场巨变，国本动摇，伤筋动骨。”宁修竹缓缓道：“也正因如此，朝廷势衰，地方坐大，导致的直接后果就是赋税难收，国库虚弱。太后要恢复国力，就必须推行新的政令，利用左相齐玄贞改革所谓的弊政。”
魏长乐看着宁修竹，也不说话。
“所谓的弊政，说到底，就是门阀世家的利益。”宁修竹轻笑道：“改革，就是从天下门阀身上割肉。当齐玄贞得权的那一刻，太后和他就注定不会有好结果。”
魏长乐沉默着，目光紧锁着宁修竹的双眸。
他忽然觉得，眼前这个看似怯懦畏缩的男人，胸中竟藏着如此透彻的眼界。
这当然不是窝囊废。
“独孤氏只要承诺一切如旧，不动世家门阀的利益，天下世族就会拥戴他。”宁修竹缓缓说道：“世家不在乎谁做天子，只在乎谁不动他们的利益。”
魏长乐皱眉道：“你方才也说了，国库虚弱，要恢复国力就必须从门阀身上割肉。独孤氏如果掌权，却解决不了国库空虚的困境，他又能掌权多久？”
“魏公子，你以为独孤氏掌权之后，天下会大乱，世家门阀和封疆大吏都会起兵造反？”宁修竹抬手轻轻抚着颌下短须，“天下会乱，但乱的不会是世家门阀。独孤不能从门阀身上割肉，就只能从百姓身上榨油。要养军队、养官员、养他那庞大的宗族，银钱从哪儿来？只能加税。加田税、加商税、加人头税、加盐铁税......！”
“榨取百姓？”魏长乐冷笑道：“百姓活不下去，就要造反！”
“所以才会天下大乱。”宁修竹缓缓
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